9 mai

Bientôt, je devrais emporter mon peu d’affaires hors de mon bureau. Genetic et moi, c’était fini. Tout tiendrait dans un petit carton. Plus de dix ans de bons et loyaux services et ce serait bientôt fini. Enfin, je ne serai plus rien là-bas… si j’y remettais les pieds… Mais je connaissais leurs méthodes, je savais donc que leur échapper ne serait pas chose aisée. Pourtant, je n’étais pas plus affectée que cela. Il s’était passé tellement de chose qu’être au fond du trou me paraissait normal. Je louais une petite chambre dans un motel. Il faudrait bien que je remette les pieds chez moi un jour. Mais pas maintenant. Demain, il y aurait une célébration, sur les lieux du massacre… Genome… Cette mission… cette journée qui me hantait. Je ne savais pas réellement pourquoi mais mes pas me portèrent sur la marina.

J’avais l’impression d’avoir froid, peut-être était-ce l’effet du vent, alors que je n’étais qu’en jean et en débardeur. Je n’en savais rien. Pourtant, la marina se remplissait de badauds. Je les évitais, ou ils m’évitaient. Je ne savais pas comment on se débrouillait, mais nos corps ne se touchaient jamais. J’étais totalement perdue dans mes pensées. Je repartais de zéro… ou de plus loin encore, totalement seule, avec de la haine et du dégoût en moi. Je leur ferais payer. D’une manière ou d’une autre, c’était la seule chose qui me maintenait debout à l’heure actuelle. Alors que je me frayais un chemin parmi les âmes perdues de Los Angeles, je relevais la tête pour regarder le port. J’aurais pu demander de partir, d’être envoyée à la cellule de New-York ou à celle de Washington, mais j’avais enfin compris. Depuis mes quinze ans j’étais leur prisonnière. Aujourd’hui, je n’étais rien. Seule, paumée, mais libre. Et surtout, libre de me venger alors que certains devaient soupirer de soulagement ou faire la fête. J’avais plus de marge de manœuvre que jamais si je savais saisir les occasions.

Je relevai la tête tout à coup et marquai un temps d’arrêt. Mes yeux se plissèrent, j’étais à contrejour. Pourtant, je crus distinguer une silhouette, rencontrée dans des circonstances que j’aurais préféré oublier. C’était le flic… Celui qui m’avait vu tirer. Merde.

Je me tournai et bousculai les personnes derrière moi, avant d’allonger le pas pour aller le plus loin possible de ce type. D’une part parce qu’il me rappelait des choses que je désirais oublier, d’autre part parce qu’un flic témoin du meurtre d’un collègue, c’était bien la dernière chose dont j’avais besoin.

Ma vie allait se résumer à une fuite. Quelle débandade pour Dakota Cooper ! Le 30 avril dernier n’avait pas seulement détruit Genome, j’avais l’impression qu’il avait détruit ma vie toute entière. Je n’arrivais pas, mentalement, à me remettre de la trahison et de la mort de Brennen. Professionnellement, tout s’était écroulé. Et dans ma vie privée… les flics devaient connaitre mon nom, et les tueuses de flics n’étaient pas vraiment appréciées. Et le type, témoin du meurtre que j’avais commis, se trouvait comme par hasard sur mon chemin. J’ignorais s’il m’avait reconnue ou non, mais je ne pouvais pas prendre le risque. Je ne supporterais jamais de vivre dans une cage, c’était impossible.

Je fendis donc la foule en sens inverse, pour mettre le plus de distance possible entre lui et moi. En temps normal, peut-être l’aurais-je défié, marchant la tête haute. Mais cette fois, je courais, tête basse, au loin. La vérité, c’était que je ne savais plus ce que je faisais depuis quelques jours. Je poussais les gens, ne pensant plus qu’à ma propre liberté. Je tournai de temps en temps la tête, pour  voir où était le flic. Il s’était déplacé, mais il n’était pas non plus en train de me courir après comme dans les films. Peu importait, je ne voulais courir aucun risque. J’étais déjà prisonnière du geste que j’avais commis, je ne pouvais accepter qu’on m’emprisonne.

J’accélérai le pas, ravie d’être aussi petite et de pouvoir passer partout. J’avisai une ruelle sur le côté. Ne voyant plus le flic, j’y tournai et m’adossai contre le mur. J’avais vraiment du mal à réaliser tout ce qu’il s’était passé. Toute ma vie était un tourbillon destructeur… Je ne savais sincèrement pas si j’arriverai à m’en remettre, mais être enfermée, c’était définitivement non. Je penchai la tête et baissai mes lunettes de soleil pour essayer de repérer le flic. Je sortis mon paquet de clopes pour m’en fumer une. J’avais repris la cigarette de plus belle depuis le 30 avril. M’empoisonner à petit feu, c’était peut-être la solution après tout, non ? Je tirai une bouffée et me détendis un peu, avant de faire danser la fumée devant mes yeux.

J’avais la poisse, c’était officiel. Combien de chance y avait-il pour que je tombe sur le seul flic qui pouvait me relier au meurtre de Brennen. Par bonheur, il ne semblait pas du genre malin. Et puis, s’il avait été doué, non seulement il m’aurait empêché de tirer sur Brennen, mais surtout il m’aurait retrouvé sans la moindre difficulté, vu que mon nom avait été gentiment balancé à tout le monde. Comment avait-il pu faire ça ? Pourquoi avait-il voulu qu’il m’arrive tout cela ? Que s’était-il passé il y avait trois ans et ce trente avril dernier ? Avait-il fait semblant, tout le temps que nous étions ensemble ?

Trop de questions inutiles. La seule personne qui détenait les réponses n’était plus de ce monde, et jamais je ne saurais la vérité. La cigarette me fit du bien. Je retombais dans le mécanique, l’habituelle. Inspirer, recracher la fumée et la regarder s’évaporer dans l’air… emmerder les non-fumeurs aussi, c’était plutôt amusant, même si là, j’étais plutôt contente d’être seule. J’avais plus ce flic collé à mes basques, je pouvais fumer tranquillement. Bientôt, je bifurquerai de nouveau vers la rue principale et je rentrerai. Peut-être chez moi… peut-être à l’hôtel, je n’en savais rien encore. Je jetai le mégot par terre, avant de l’écraser de la pointe du pied, quand un bruit me fit tourner la tête. Mauvaise impression, mauvais karma. Il était là. Bordel de merde.

Constatant qu’il m’avait reconnue et vu qu’il semblait décidé à ouvrir les hostilités, je pris mes jambes à mon cou sans demander mon reste. Je me mis à courir, aussi vite que je le pouvais pour mettre le plus de distance possible entre lui et moi. La marina commençait à se remplir de promeneurs que je bousculais les uns après les autres, m’attirant leurs foudres au passage, mais je n’allais pas accepter qu’on me mette en cage, certainement pas ! J’avais juste été conne de ne pas avoir pris mon arme. QU’importait, je savais me défendre.

Je fis le choix de ne ralentir que lorsque mes pas mes conduisirent dans une ruelle isolée. Il n’y avait jamais personne qui trainait dans ce recoin. Si je l’avais semé, tant mieux. S’il débarquait… Je me collais contre une paroi… S’il débarquait, un petit étranglement ou un coup de poison, et j’aurais enfin la paix…

Courir. Partir. Fuir. Cela ne m’était jamais arrivé auparavant. Il fallait dire que j’étais Dakota Reese Cooper, bordel de merde. C’était moi qui faisait peur et qui mordait normalement ! Alors quoi ? Eh bien c’était simple. Les choses avaient changé. J’avais tué Brennen et Keaton m’avait rétrogradée. Alors qu’il m’avait laissé ma chance de me maintenir à Genetic, il m’avait fait l’un des pires coups qui soient même s’il prétendait être prêt à tout pour me protéger et m’aider en cas des problèmes. Et des problèmes, j’en aurais. Si je restais à Genetic au rang de petit pion, je ne me faisais pas d’illusion. Peut-être que la Reynolds se tiendrait, par égard pour Wetherford, mais des glandus comme Stenson… non, je risquais d’avoir droit à quelques commentaires. Mais au moins, je n’avais plus personne à décevoir. Je pourrais donc mordre à ma guise. Ceux qui m’inquiétaient réellement, c’était Tussle et Holster. Ils voulaient ma tête, et ne plus être protégée par le représentant du Cap leur ouvrait grand la porte aux coups bas. J’ignorais ce qui allait se passer pour moi désormais… Rester ou partir… Oui, cela dépassait le simple choix de rester ou non dans cette ruelle sur la marina, à fuir ce Musashi. Genetic était un nœud de serpents dans lequel j’avais pourtant trouvé ma place… Mais des vipères comme cette Callie, des black mambas manipulables comme Milo, leur venin allaient se retourner contre moi. Et je n’osais pas imaginer ce qui se passerait pour une gamine comme Ingrid si son père n’avait pas assez de jugeote pour l’en maintenir éloignée.

Mais était-ce vraiment mon problème ? Ça l’avait été quand j’étais chargée de protéger les gamines de Wetherford, mais plus maintenant. Maintenant, je devais sauver mon petit cul, pour qu’il puisse rester libre, parce que je ne supporterais jamais que l’on m’enferme. Si je me faisais choper… bon, j’avais bien un avocat, ce Climber là, qui m’avait déjà sortie d’un mauvais pas. Mais entre un simple abus de faiblesse et un meurtre incontestable, il y avait quand même une sacrée marge ! Alors je courais. Fuyant la perspective d’un enfermement à vie. Je ne pouvais pas accepter cette option. Je n’admettais déjà pas l’idée d’être enfermée à Genetic, alors en taule. En plus la couleur des combinaisons de prisonniers ne m’allait pas du tout au teint.

Alors que j’attendais, adossée au mur de la ruelle, que tout se joue, mon esprit s’égara. Retour au trente avril, encore et encore. Je revoyais toute la scène et je ne pensais qu’à une chose… Pourquoi ces gonzesses ne m’avaient pas tuée ? Il y en avait trois ce jour-là. Deux blondinettes – Méira et Addison d’après les dossiers, même si j’oubliais régulièrement leurs noms – et une grand gueule qui n’avait pas de couilles et qui s’était contentée d’assister au spectacle. Et pas une pour me buter moi. On ne pouvait compter sur personne. Parce que franchement, à qui j’aurais manqué moi ? Je n’avais même pas d’ami ! J’avais eu Holly pendant mon enfance – un nom surgi du passé, allez savoir, peut-être les effets de l’adrénaline. Mais plus de nouvelles depuis mes quinze ans. J’avais eu Nate, qui m’avait aussi bien lourdée que Brennen avant lui. Puis Lukas que j’avais réussi à écarter de moi. Non franchement, j’étais la victime parfaite, alors pourquoi personne n’en profitait ? Avec un peu de chance, cet Angel me tuerait… il couperait l’herbe sous le pied à beaucoup de monde. A cette Riley qui devait me maudire depuis mon dernier coup – cela me fit d’ailleurs retrouver le sourire, à ce Remington que j’avais cessé d’emmerder mais qui devait toujours m’en vouloir pour ma petite menace... et si je la faisais expulser sa copine, ça me remonterait peut-être le moral. J’aimais bien que les autres soient malheureux quand je l’étais.

Mais un sac me sortit de mes pensées. L’agent venait de me retrouver et de me tomber dessus. Par instinct plus que par réelle conscience, je me protégeais de l’assaut, si on pouvait appeler cela un assaut. Agressée à coup de sac... ce flic avait des méthodes de mamie ! Cette fois, nous ne pouvions plus reculer, je le compris quand l’objet frappa ma tempe. Tout allait se jouer maintenant. Et s’il me tuait, là, en pleine rue, j’avais bien envie d’imaginer mon paradis. Il y aurait les pétards de Shante, mon dealer que je n’avais pas revu depuis un moment, et on fumerait tranquillement. Je pèterai la gueule à Jeremiah pour me défouler de temps en temps et j’aurais évidemment un harem autour de moi. Tiens, j’y mettrai bien ma Kensie, mon joujou favori, et ce type gay que j’avais sauté une fois, Sacha, je crois.

Oui, mes pensées se perdaient alors que je me débattais. Soudain, je me sentis basculer. Je tombais lourdement au sol avec un gros balourd sur moi. Je gigotai dans tous les sens, me débattant comme une furie et tentant de le griffer au visage. Je tentai d’attraper son sac, mais rien à faire. Pour une fois, je maudissais ma petite taille. Ce type représentait trop de choses pour moi, beaucoup trop. La taule, ce que j’avais fait. Brennen. Son visage me revint violemment en tête. Brennen. Brennen. Je n’en pouvais plus !

D’un geste sec et brutal, je collai mes lèvres aux siennes, déversant mon venin.

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