Depuis le carnage au Blue Lake, Ross n’avait pas quitté le quartier général de Genome. Lorsqu’il n’était pas sollicité à droite ou à gauche, il restait au chevet de son fils dont l’état l’inquiétait. Certes, ses blessures étaient sérieuses mais pas mortelles ; Wyatt avait été soigné mais il avait perdu beaucoup de sang. Si son corps récupérait tout doucement, qu’en était-il de son état psychologique ? Impossible de le savoir tant qu’il ne reprenait pas connaissance. Trois jours et trois nuits à angoisser comme un dingue et à dormir très peu. Quand la fatigue était trop grande, malgré une lutte incessante, le sommeil avait raison de lui ; il finissait par s’assoupir dans le fauteuil, près du lit de Wyatt. L’écossais aurait pu se reposer dans un vrai lit, il y avait ce qu’il fallait au troisième étage, mais il ne pouvait pas ou plutôt il ne voulait pas. Il redoutait de s’endormir profondément trop longtemps et de ne pas être là au moment où son fils ouvrirait les yeux. Malgré son inquiétude grandissante au fil des heures qui s’écoulaient, il gardait espoir. Cependant, le manque de repos avait une incidence sur son comportement. Il accomplissait les tâches qui lui incombaient en mode automatique. Il était facilement irritable. L’aspect rassurant se dégageant habituellement du quarantenaire laissait place à un air renfrogné. Il était préférable de ne pas le déranger pour rien…

Alors qu’il veillait encore sur son fils et que la fatigue se faisait de plus en plus pesante, un jeune homme s’introduisit dans la chambre sans prendre la peine de frapper ni même de se présenter. Il voulait lui faire part d’un problème matériel… Quelle idée ! Ross ne s’occupait pas de l’intendance, il était là pour tenter de régler les désordres psychologiques des membres de Genome. Prenant sur lui, il lui dit à qui il devait s’adresser mais lorsque le jeune homme commença à critiquer l’organisation, son dirigeant et ses proches collaborateurs, Ross sortit de ses gongs. Il lui décocha un upercute pour le faire taire. L’indésirable ne demanda pas son reste et sortit de la chambre en claquant la porte. Ross s’assura que cet intrusion n’avait pas dérangé son fils ; il n’avait pas bougé d’un poil, il était toujours inconscient. Il essaya de se calmer mais les quatre murs de la chambre devenaient oppressants. Il avait besoin de changer d’air quelques instants. Il envoya un sms au personnel médical afin de leur demander de jeter un œil sur Wyatt pendant son absence et de le contacter aussitôt s’il y avait du nouveau. Il n’était pas question pour le psychologue de quitter le bâtiment, mais il devait s’isoler. Pour cela, il n’y avait pas mieux que les étages en rénovation ; là, il était certain de n’y trouver personne.

Par contre, il ne s’attendait pas à y trouver quelqu’un. En haut des escaliers, avant la porte close à digicode, une femme est assise dos haut mur, jambes étendues. Ross avait encore la vue troublée par l’utilisation intensive de sa capacité. Ca s’était arrangé depuis trois jours mais ce n’était pas encore ça.

- Vous n’avez rien à faire ici ! Dégagez. Dit-il avec hargne en grimpant les marches quatre à quatre.

C’était trop de demandé que de vouloir être tranquille un moment ? Porté par la rage, il était près à faire déguerpir sans ménagement l’indésirable. S’il devait la prendre par la peau des fesses, il le ferait. Ô rage ! Ô désespoir ! C’était ce qui poussait souvent une personne à agir de façon inhabituelle.

Oh surprise ! L’indésirable n’était pas n’importe qui, c’était Anne.

- Que fais-tu là ? Reprocha-t-il, étonné par la présence de son amie.

Depuis le Blue Lake, il ne l’avait pas revue. Ross savait qu’elle avait été blessée et qu’elle était affairée autant que lui. Pour cela, il n’avait rien à lui dire. Par contre, elle aurait pu prendre cinq minutes pour rendre visite à Wyatt. A moins qu’elle ne soit passée alors qu’il s’était absenté ; après tout, il n’était pas dans la chambre vingt quatre heures sur vingt quatre. En tout cas, connaissant l’état de santé de Wyatt, ce dont il ne doutait pas une seconde, Anne aurait pu lui envoyer un sms de soutien.

- Pardon... Dit-il en passant par-dessus les jambes de la jeune femme.

S’excusait-il pour ses pensées ou s’excusait-il simplement pour pouvoir passer ? Lui-même l’ignorait. Il tapa un numéro sur le digicode et passa le pas de la porte. L’étage n’était pas aménagé, il servait plus ou moins de grenier pendant sa rénovation.

Mais qu’est-ce qu’elles avaient toutes à vouloir plaisanter en ce moment ? Tous les gens qu’il rencontrait lui répondaient ironiquement. Ils s’étaient donnés le mot ou était-ce un complot ? Avaient-ils perdu la raison au point de ne pas se rendre compte de la situation actuelle ? Pas tous quand même ! Etait-il le seul à être conscient du drame qui se déroulait depuis l’échange ?

- C’est ça, admire alors… Avait-il lancé sans réfléchir.

Ross ne supportait plus rien ni personne. L’homme sage avait laissé tomber le masque et réagissait au quart de tour. Maîtriser ses émotions demandait une certaine sérénité d’esprit qui l’avait abandonné. Il était fatigué, épuisé, excédé, enragé presque. La seule chose positive était son fils. Même inconscient, il était en vie et il espérait le voir rouvrir les yeux au plus vite. Mais le temps s’écoulait doucement, trop doucement pour rester serein et ne pas penser au pire. L’écossais avait envie de tout lâcher. Il en avait ras le bol de donner de son temps, de s’occuper des autres. Qui s’occupait de lui ? Personne ! Ce n’était qu’un homme après tout. Lui aussi avait besoin d’un peu de soutien pour ne pas baisser les bras, pour continuer d’avancer malgré les embûches. Qui se préoccupait de sa santé mentale ? Personne encore une fois. Alors à quoi bon faire des efforts. Seuls la rage et l’espoir de voir guérir son fils l’aidaient à continuer mais par moment, ses motivations fondaient comme neige au soleil. Il faisait chaud en plus, cela n’aidait pas à calmer les esprits.

- Oui et non. Répondit-il sèchement mais sincèrement.

Oui, il en voulait à Anne de ne pas s’être enquis plus tôt de son état mental ? Non, il ne lui en voulait pas car il savait pertinemment qu’elle avait, elle aussi, d’autres chats à fouetter. Mais quand même ! Un petit signe pour montrer qu’elle était là en cas de besoin n’aurait pas été de trop. De son côté, Ross aurait pu également faire la même démarche mais il était trop préoccupé par Wyatt pour y penser. D’ailleurs, avant de voir Anne ici même, il ne s’était même pas pencher sur la question. Depuis des années, il gérait seul ses problèmes. La présence de son amie lui rappelait qu’il aurait aimé la savoir disponible au cas où.

En tout état de cause, Anne avait demandé des nouvelles de Wyatt. Ce n’était pas anodin pour l’écossais. Si son amie ne s’inquiétait pas pour lui, elle semblait l’être pour son fils. C’était mieux que rien et c’était le plus important à ses yeux. Le père qu’il était passait après l’enfant, il trouvait ça normal finalement. Ross fit demi-tour et se laissa glisser contre le mur jusqu’à s’asseoir près d’Anne.

- Non ! Ordonna-t-il avant de poser sa main sur la cuisse de la jeune femme et de dire presque suppliant :
- Ne pars pas…

Le fait d’être partager entre l’envie d’être seul et d’avoir une présence amicale l’avait fait se précipiter. En fait ce n’était pas un ordre qu’il voulait lui donner, il voulait simplement qu’elle reste. Il était à deux doigts de craquer, la pression était trop forte. il avait besoin de soutien pour ne pas s’écrouler ou pour se relever.

- Il n’y aucune amélioration. Dit-il la gorge nouée.
- Et je crève de peur… Lâcha-t-il enfin dans un sanglot trop longtemps retenu.

Anne était bien une femme. Il fallait qu’elle tergiverse sur sa réponse évidement ! Ceci dit, Ross avait répondu par oui et non sans donner la moindre explication. Il était normal qu’elle interprète à sa manière. Cependant, il n’avait aucune envie de justifier ses propos. Il n’avait pas la force mentale de se battre contre son amie afin de lui faire entendre raison.

- Comme tu veux... Dit-il d’une voix lasse.

Il laissa couler tout comme il laissa couler ses larmes quand Anne l’enlaça. Comme un pantin, il laissa choir ses bras et se laissa faire. Noyé dans la peur et le désarroi, il n’avait même pas fait attention aux petites marques d’affection préalablement prodiguées par la jeune femme. En tout cas, elle pourrait s’enorgueillir d’avoir assisté à un lâcher prise de l’écossais. Lui, l’homme fort et sage affichant une certaine assurance, avec des convictions pratiquement inébranlables, n’était plus qu’un pauvre animal égaré, dépassé par les événements. Il aimerait tellement être à la place de Wyatt ! Certes, il ne voulait pas le faire souffrir, il avait déjà eu sa dose mais ce serait dans l’ordre des choses. Il serait plus logique que ce soit le père qui parte avant le fils.

L’écossais ferma les yeux très forts jusqu’à faire une grimace à faire peur aux mouches mais c’était pour chasser ses sombres pensées. Non, son fils ne mourrait pas, c’était inconcevable. Comme le disait Anne très justement, c’était un jeune homme courageux, fort et encore plus têtu que lui. A ce qualificatif, l’ombre d’un sourire se dessina sur les lèvres du quarantenaire. Entendre parler de son fils ainsi lui faisait un bien fou ; il était si fier de lui !

- J’espère…

Il espérait que Wyatt ne lâcherait pas et qu’Anne resterait. Finalement, sa présence était préférable à la solitude recherchée quelques minutes plus tôt. Ayant connu une situation bien plus dramatique que la sienne, elle était à même de comprendre son désarroi. Elle avait perdu son mari et la plupart des jeunes dont elle s’occupait. Malgré cela, elle avait encore la force d’avancer et trouvait le moyen de le réconforter. A côté de son amie, l’écossais se sentait ridicule. Il regrettait déjà d’avoir craqué devant elle. Non pas par fierté mais parce qu’elle n’avait pas besoin d’une personne comme lui actuellement. Elle avait son lot de malheurs à gérer, c’était déjà beaucoup, beaucoup trop.

Anne était là pour lui maintenant, mais pour combien de temps ? Cette question tournait en boucle dans sa tête. Au moins, elle avait l’avantage de lui faire oublier ses préoccupations actuelles. Fallait qu’il se reprenne mais c’était au dessus de ses forces. L’écossais était habitué à gérer sa vie seul, il n’avait jamais eu besoin de personne. Mais là, tant que son fils était dans le coma, il devait avouer qu’il avait terriblement besoin de soutien s’il ne voulait pas devenir fou à lier. Aaron était son ami, mais il était bouleversé par le massacre ; il était plus jeune aussi. Anne était la seule à pouvoir comprendre et aider Ross. Combien de temps allait-elle supporter un dépressif sans se lasser ? De nouveau, il était envahi par la peur, la peur de se retrouver seul, sans personne sur qui se reposer un minimum.

- J’ai besoin de toi Anne. Je sais que t’as tout un tas de problèmes à régler, que tu n’as pas besoin d’un boulet comme moi en ce moment… Mais peut-être qu’à deux, on va se sortir de toute cette merde. Dit-il en relevant la tête, l’air soucieux.

Dans l’état d’esprit actuel de Ross, il avait sans doute plus besoin d’Anne qu’elle n’avait besoin de lui. Il était conscient du mauvais marché qu’il lui offrait mais il espérait tout de même lui être d’une quelconque utilité.

- Me laisse pas tomber… Implora-t-il en saisissant doucement le visage de son amie entre ses mains.

Attendant impatiemment sa réaction, il voulait s’assurer de sa réelle présence. L’extrémité de ses doigts parcouraient chaque centimètre de sa peau formant son front, son nez, ses joues, son menton, ses lèvres. Des lèvres si douces attirant le regard de l’écossais Etait-ce vraiment le moment ? Cette question laissa l’amorce d’un baiser en suspend. Le regard de l’écossais remonta vers celui de la belle américaine. Anne dégageait une aura fascinante, elle était irrésistible. Ross ne fit pas exception et se laissa guider par ses pulsions. Il enlaça la jeune femme et l’embrassa avec fougue. L’ardeur et la précipitation mis dans le mouvement les firent basculer au sol.

- Chuuut ! Fit-il en posant son index sur la bouche de la jeune femme.

Ross n’en demandait pas tant. Il ne voulait pas que son amie s’engage autant envers lui. Elle ne lui devait rien et il ne voulait rien lui devoir non plus. Non pas qu’il ne le souhaitait pas la savoir à ses côtés, mais il préférait ne pas essuyer de déception si jamais la vie en décidait autrement. Ni l’un ni l’autre ne pouvait prédire l’avenir. Effectivement, ils verraient bien. Pourtant Ross aimerait connaître le futur, ainsi il pourrait anticiper et éviter le pire. Cette option était illusoire car ni rien ni personne ne pouvaient changer le cours des événements. Il avait le sentiment que les grandes lignes de sa vie étaient écrites, qu’il ne pouvait pas y déroger. Certes, il pouvait faire quelques détours ou passer à travers champs, mais la finalité restait la même. Plus les années passaient et moins il est certain d’être maître de son destin. Il l’avait constaté à plusieurs reprises déjà. Il aurait aimé ne pas faire certaines choses et pourtant il les avait faites. Il aurait aimé en faire d’autres mais il n’avait pas pu ou pas su. C’était comme s’il était téléguidé par une puissance supérieure.

Après quelques étreintes et baisers frénétiques, Ross ressentait encore une fois cette impression de ne pas être maître de la situation. Ce n’était pas pour lui déplaire, au contraire. Lui aussi souhaitait tout oublier. Pour cela il fallait s’enfermer dans une bulle, ne plus dire un mot : exercice difficile pour une femme non ? Ross, comme beaucoup d’hommes avait la parade : un baiser tendrement langoureux accompagné de voluptueuses caresses. Son esprit torturé disparaissait au fur et à mesure que la flamme du désir augmentait. Il laissait courir ses mains instinctivement tout en prenant soin de répondre aux appels silencieux du corps de la jeune femme. A y penser, c’était fou ! Mais l’écossais n’était plus vraiment en état de penser. Là encore, comme s’il était manipulé, il se releva et prit Anne dans ses bras, Tel un jeune marié, il la porta en franchissant la porte de l’étage en rénovation qu’il prit soin de refermer du pied derrière lui.

[Le narrateur ne souhaite pas décrire la scène brûlante, enivrante et passionnée qui s’en suivit. Il préfère laisser libre cours à l’imagination fertile des lecteurs curieux]

Une heure plus tard, peut-être plus ou peut-être moins, Ross revint à la dure réalité. Il était dans les locaux de Genome avec tout ce que ça impliquait. Cependant il se sentait plus léger, moins stressé. Certes le ciel n’était pas au beau fixe, loin de là, mais ce corps à corps impromptu l’avait libéré d’un poids. Ross n’avait aucune idée de ce qui s’en suivrait. C’était probablement un moment d’égarement et la force du désespoir qui les avaient poussés dans les bras l’un de l’autre, à moins que ce ne soit la naissance d’une nouvelle histoire ou plutôt la reprise d’une ancienne non aboutie. Peu importait, le psychologue ne voulait surtout pas tirer de conclusion hâtive. Une chose avait changé tout de même : La culpabilité ressentit vis-à-vis de Liam n’existait plus et il pensait pouvoir compter sur Anne et son amitié précieuse. C’était fou comme cette idée le rassurait, l’inquiétait également.

– On a peut-être fait une connerie, non ?

Etait-ce de la gène, de la pudeur, la force de l’habitude à vouloir tout analyser ? Au lieu de se perdre à nouveau dans des interrogations, il ferait mieux de recommencer, oui ! Mais non, il ne fallait pas abuser des bonnes choses, ce ne serait pas raisonnable.

Evidemment que ce n’était pas la première fois, mais c’était la première fois que leur escapade amoureuse n’était pas suivie de culpabilité. Et ça, ça changeait quelque peu la donne pour le psychologue.

Avant, leur relation était sans équivoque. Ross était certain de ne jamais se laisser prendre dans les filets de la jeune femme, il n’y pensait même pas. Lors de ses voyages en France, il retrouvait son amie avec plaisir. Ils se voyaient, ils s’amusaient, ils se soutenaient et ils batifolaient quand l’occasion se présentait. C’était du bonheur à l’état pur. Ils se séparaient et continuaient de vivre chacun de leur côté sans problème. Anne était mariée à un homme formidable ; ils s’aimaient et vivaient heureux dans le domaine qui accueillait et protégeait des enfants porteurs d’un gène mutant. Ross vivait avec son fils adoré sans chercher la femme idéale ; il n’en éprouvait ni le besoin ni l’envie. Il se satisfaisait d’aventures passagères et sa vie de célibataire lui convenait parfaitement.

Maintenant qu’il n’y avait plus aucun obstacle entre eux, il commençait à se poser des questions. Ce n’était pas bon signe. Ross avait toujours été sur la même longueur d’ondes qu’Anne. Si les sentiments venaient interférer dans leur histoire, le célibataire endurci risquait d’y laisser des plumes. C’était en cela qu’il pensait avoir fait une connerie. Anne restait égale à elle-même et le prenait avec légèreté, comme avant.

- T’as raison, on n’est plus des gamins. Observa-t-il sans conviction.

Cela semblait être une évidence mais l’écossais ne pouvait s’en convaincre. Alors qu’il la regardait se rhabiller comme s’il admirait une toile de maître, il essayait de comprendre comment ils en étaient arrivés à faire l’amour alors que la situation ne s’y prêtait absolument pas. Ross avait lâché prise devant son amie et pourtant il n’était pas le genre d’homme à s’effondrer en public. Un trop de confiance mêlé à la fatigue accumulée ? Peut-être ! Le besoin de se sentir épaulé et de tout oublier, sûrement. Sur ce plan là, c’était délicieusement réussi.

Après le calme vint la tempête. Anne prit très mal son interrogation. Cette dernière ne la concernait pas directement et sur l’instant il ne comprit pas sa réaction. Il mit ça sur le compte de l’épuisement. Elle aussi avait souffert et souffrait encore de la perte d’êtres aimés. Pourquoi n’y avait-il pas pensé plus tôt ? Il aurait dû tourner sa langue sept fois dans la bouche avant de l’ouvrir. Son interprétation était logique en fait mais il lui était impossible d’oublier ce qu’elle venait de dire. Il enfila son caleçon précipitamment et rejoignit Anne.

- Mais non, je t’assure… C’est pas ce que j’ai voulu dire. Affirma-t-il en saisissant les mains de la jeune femme et en cherchant à capter son regard.

Il en avait gros sur la patate de la voir ainsi abattue par sa faute. Anne était pourtant tombée au bon moment. Elle l’aidait de son mieux en faisant abstraction de ses propres souffrances, elle le réconfortait en se donnant corps et âme et lui ne trouvait pas mieux que de gâcher la magie du moment. Décidément, Ross avait le don de foutre tout en l’air depuis quelques mois. Il s’était abonné au journal des enfoirés ou quoi ? Il devait rattraper sa connerie car il ne voulait pas que son amie reste sur cette idée. Même si elle faisait celle qui s’en fichait, il voyait bien que ce n’était pas vrai.

- Je fais que des conneries en ce moment. Je ne parlais pas pour toi, pour nous… Je ne regrette pas, au contraire. Affirma-t-il encore en forçant doucement Anne à se coller à lui. Dégageant une mèche de cheveux du visage de la jeune femme qui lui chatouillait le nez, il lui chuchota à l’oreille :
- Tu vas peut-être me prendre pour un dingue, mais si on oubliait tout encore une fois ?

Cette proposition était un petit rappel des quelques mots murmurés par son amie une heure plus tôt. La chaleur du corps d’Anne était comme un élixir envoûtant qui permettait à Ross d’abandonner l’idée d’être raisonnable.

L’homme était doué de la parole !
Le psychologue se serait bien passé de ce don parfois, cela lui aurait évité de dire des bêtises. A l’instant où Anne se déroba à son regard, son cœur se serra. Il avait mal de la voir réagir ainsi et la culpabilité n’arrangeait rien. Malgré tout, Ross était prêt à essuyer de nouveaux reproches. Heureusement, Anne resta silencieuse. A quoi bon tergiverser des heures sur quelques mots lâchés sans réfléchir alors qu’il y avait mieux à faire ? C’était tellement reposant une femme qui ne parlait pas surtout quand l’instinct charnel prenait le relai.

Les lèvres appétissantes de la jeune femme rencontrèrent celles de l’écossais qui céda à la gourmandise sans retenue. Anne répondait favorablement aux attentes de Ross ; intérieurement il la remerciait de se montrer aussi compatissante et compréhensive en cette période difficile. Grâce à son amie, il oubliait tout pour ne penser qu’à satisfaire les désirs de la femme qu’il tenait tendrement dans ses bras. Il espérait lui donner tout ce dont elle avait besoin afin de rendre chaque seconde s'écoulant délicieuse. Ross n’était pas en reste car Anne connaissait chaque parcelle de son corps. Leur étreinte sensuelle et voluptueuse suivait la mélodie du plaisir rythmée par les battements de leur cœur à l’unisson. Doucement, passionnément, follement et sûrement, les deux amants atteignirent le septième ciel où aucun nuage n’osa s’aventurer. Ce fut divin.

Anne s’effondra et Ross avec. En apparence, ils n’étaient plus que deux corps gisants sur le plancher de l’étage en rénovation. Seul leur thorax mut par leur respiration indiquait qu’ils n’étaient pas morts. Intérieurement, ils étaient emprunts des fragrances enivrantes du plaisir. Ross se délectait de leurs effets euphorisants apportant la sérénité dont il avait tant besoin. Le rire de la jeune femme sortit l’homme de sa béatitude. Un sourire épanoui se dessina sur ses lèvres avant de rire des paroles de son amie.

- Ok. Je ne te demanderai rien alors.. Dit-il en faisant mine de capituler à contre cœur.

Le psychologue n’était pas un surhomme. L’état de fatigue dans lequel il se trouvait avait mis la machine hors service. S’il n’était pas un galant homme, il se serait endormi paisiblement comme un bébé. Pour ne pas rejoindre les bras de Morphée et rester conscient dans ceux de son amie, il se tourna sur le côté et s'accouda. Ross observa Anne avec tendresse et une pointe d'admiration. Malgré l’épuisement dont elle lui avait fait part, elle restait une belle femme. Ayant l’impression de la redécouvrir, il ne se lassait pas de la regarder.

- Mais… C’est bien parce que c’est toi. Ajouta-t-il d’un air amusé

Instinctivement, ses doigts glissaient sur la peau de la jeune femme comme s’ils voulaient mémoriser son empreinte. Ces instants de tendresse prolongeaient encore un peu leur étreinte passionnée. Il existait des moments dans la vie où on aimerait que le temps s’arrête : c’en était un. C’était l’été, heureusement, sinon ils auraient attrapés froid à rester nus comme des vers ! Ross n’avait pas envie de revenir à la réalité, il était si bien. Mais comme toutes les bonnes choses ont une fin, il allait devoir quitter l’île paradisiaque et regagner le rivage. Il se releva doucement, invitant Anne à faire de même. Une fois debout, il l’enlaça et lui dit droit dans les yeux :

- Tu es une femme formidable Anne. Je ne te remercierai jamais assez d’avoir été là au bon moment. J’espère que tu trouveras la paix bientôt ; tu le mérites plus que n’importe qui.
Une nouvelle fois, Ross embrassa tendrement Anne avant de plaisanter.
- En tout cas, la prochaine fois, quand tu seras plus en forme, prépare toi à un match de trois rounds… au moins.
Ross avait du mal à relâcher son étreinte. Il n’avait pas envie de quitter Anne, pas déjà !

En se trouvant à l’étage en rénovation, sans le vouloir Anne avait anticipé les souhaits du psychologue. Il lui fallait quelqu’un sur qui se reposer, ne serait-ce que quelques heures, pour ne pas se laisser abattre et continuer à se battre. Malgré ce qu’elle endurait et la façon dont il l’avait accueilli en haut des marches, elle était restée. A partir d’un simple regard, d’un geste anodin ou d’un sursaut de voix, elle avait deviné les besoins refoulés du psychologue. Ah, l’intuition féminine, tellement d’hommes aimeraient la posséder ! Elle avait laissé passer l’orage. Sans s’imposer, elle avait attendu patiemment que le psychologue se lâche. Elle s’était montrée sensible et prête à faire le nécessaire pour le faire réagir. Elle avait des méthodes bien à elle mais c’était ce qu’il aimait chez elle.

- Mais tu es spéciale Anne. Dit-il sans l’ombre d’une hésitation.
- Tu es ma meilleure amie, ma seule et véritable amie. Constata-t-il avec un soupçon d’admiration dans la voix.

Ross découvrait un sentiment de plaisir étonné et respectueux devant ce qui était grand et beau, en l’occurrence Anne. L’amitié était une très belle chose, infiniment précieuse pour le l’écossais. Plus longue elle serait et mieux ce serait, d’autant plus que leur amitié s’enrichissait de tendresse partagée, de contacts plus ou moins accomplis entre leurs corps, s’auréolant ainsi de plaisir physique. Etait-il possible d’entretenir une relation aussi intime sans aucune ambiguïté ?

Tant que la jeune femme vivait France, sans aucun doute. Elle était même favorisée par la distance qui les séparait et ne s’encombrait pas d’un quotidien mortel. Anne et Ross ne se voyant que quelques semaines par an, leurs retrouvailles étaient toujours faites de passion, de plaisir, de complicité et d’amusements. Leur liaison fonctionnait à merveille, sans exclusivisme, sans attente démesurée, dans le respect de l’autre et des liens auxquels chacun était attaché par ailleurs.

Désormais, c’était différent. Anne vivait à Los Angeles et Liam était mort. Ross était conscient qu’il y aurait des moments où l’intensité de leurs sentiments varierait, les rapprochements induits risquaient d’être plus ou moins fréquents et plus ou moins riches, mais il espérait que leur amitié perdurerait à travers les aléas de la vie. Et quand bien même elle s’étiolait, elle s’inscrivait dans une temporalité assez longue. C’était rassurant de pouvoir compter sur une personne sans avoir à compter les jours.

Là, son amie était près de lui, très près, trop près. Il n’avait aucune envie de la lâcher. Son contact lui faisait l’effet d’un tranquillisant. Il ne voulait pas se retrouver seul face à ses problèmes. C’était un besoin purement égoïste mais il n’en avait pas honte. Si son amie avait besoin de lui, il serait là pour elle aussi. Anne prit sur elle en forçant la séparation. C’était plus raisonnable car si elle n’en avait pas pris cette l’initiative, Ross n’aurait pas pu. Il n’était plus bon à rien en fait.

- L’idée est fort séduisante mais je crois que mon corps déclare forfait. Dit-il avec une once de déception dans la voix.

Il aurait aimé continuer mais il était trop fatigué pour assurer un troisième round. Anne aussi sans doute. Il était plus prudent de s’arrêter pour ne pas décevoir. Donner trop de victuailles à des personnes affamées, c’était risquer l’indigestion.

Il fut étonné de la proposition de son amie. Il était persuadé qu’elle avait un millier de choses à faire. En cette période difficile pour les membres de Genome, le temps qu’elle venait de lui consacrer était déjà énorme. Même s’il en mourait d’envie, il ne lui demanda aucune explication. Anne savait sans doute où étaient ses priorités ; il n’avait rien à dire surtout que la perspective de passer la journée en sa compagnie lui redonnait un peu de baume au cœur.

- Je ne sais pas ce que tu entends par être sage, mais si t’as rien de mieux à faire, marché conclu. Accepta-t-il en esquissant un sourire plein de lassitude.

En attendant que Wyatt reprenne connaissance, Ross ne se sentirait pas seul au monde. Il pourrait éventuellement partager ses réflexions avec son amie et discuter de sujets la concernant. Ainsi il ne se morfondrait pas trop sur son sort actuel.
Anne avait encore une fois raison. Ils ne pouvaient décemment pas se rhabiller sans prendre une douche. Amusé par les dernières paroles de la jeune femme, il la prit par la main.

- T’en a pas besoin pour l’instant. Dit-il en l’entraînant avec lui vers une autre pièce de l’étage.

Une douche rudimentaire y avait été installée par les ouvriers. Ce n’était pas le grand luxe, il n’y avait pas d’eau chaude mais des bouteilles de savon. C’était mieux que rien ! A la guerre comme à la guerre. Ross ouvrit l’eau, se mit dessous sans hésiter et tira sur la main d’Anne l’invitant à en faire autant.

L’amitié véritable étant une inclination intense et réciproque entre deux personnes, si l’une d’entre elles ne ressent pas ce sentiment, elle n’existe pas.

Anne et Ross avaient tissés des liens mais ils n’étaient peut-être pas aussi forts qu’il le pensait. Dans ce cas, ils n’étaient que de simples amis. Pourtant, Ross avait l’impression d’avoir des relations privilégiées avec Anne. De son côté, ses sentiments étaient purs et inconditionnels. Il ne la jugeait pas et ne tenait pas compte du temps qui s’écoulait. Son amitié dépassait les valeurs individuelles et temporelles. Il pensait partager une communauté de pensées et une belle complicité. Ce n’était sûrement pas le cas d’Anne qui, par son petit sourire en coin, laissait deviner un malaise. Cette fausse note n’échappa pas à Ross. Il ne fit aucun commentaire mais resta perplexe.

En lui annonçant qu’elle était sa seule et véritable amie, il lui faisait porter une lourde responsabilité. Elle n’avait pas besoin de cela actuellement. Anne devait avoir d’autres amis en France et certainement un ou une meilleure amie avec qui elle partageait tout depuis des années. La proximité aidait le rapprochement entre deux êtres, facilitait les échanges et fortifiait les liens déjà tissés. L’écossais ne doutait pas de l’amitié de la française mais il semblait évident qu’elle n’était pas au même niveau. Peut-être n’aurait-il pas dû être aussi sincère ? Si ce sentiment exclusif n’était pas partagé, c’était effectivement embarrassant pour la jeune femme ; cela l’était également pour le psychologue. Enfin, inutile de pousser cette petite analyse trop loin. Elle ne ferait que le replonger dans de mornes pensées dont il se passait très bien depuis qu’il avait pris Anne dans ses bras.

Ross répondit au clin d’œil de son amie en esquissant un sourire. Elle aussi lui piquait ses répliques. Ce fut en restant sur cette remarque légère qu’ils allèrent prendre une douche. Comme deux enfants, ils s’éclaboussaient ; comme deux amis, ils se savonnaient ; comme deux amants, ils s’embrassaient. Ils prolongeaient ainsi le temps passé ensemble. Ni l’un, ni l’autre n’avait envie de mettre fin à ces instants magiques. L’eau froide leur permit de ne pas succomber à la tentation. L’esprit léger et le corps débarrassé des preuves de leurs ébats, ils se rhabillèrent en s’aidant mutuellement. Après un dernier baiser emplit de tendresse, le couple quitta l’étage en rénovation.

Voilà, le petit conte de fée prenait fin. Les deux héros de l'histoire repartaient faire face à la dure réalité. Fort heureusement, Anne avait proposé de rester avec Ross. Entre ces moments délicieux et la tristesse des événements actuels, la transition serait moins difficile à supporter. Au chevet de Wyatt, ils pourraient discuter de tout ce qu’ils avaient vécu séparément et échanger leurs points de vue sur divers sujets qu’ils aimaient aborder. Ils pourraient également rester silencieux, cela ne gênerait pas Ross en tout cas. La présence de celle qu’il considérait comme sa meilleure amie suffisait à alléger ses souffrances. Et tant qu’elle ne démentirait pas ce sentiment, Ross espérait qu’il en serait de même pour Anne.