Une semaine s’était écoulée depuis la nuit qui avait fichu en l’air son statut de célibataire.

• Flash back
  - Ross avait quitté l’hôtel en peignoir sans demander son reste, laissant Dunney derrière lui. Il s’était engouffré dans un taxi venu le chercher par la porte de derrière afin d’éviter le flot de journalistes postés à l’entrée. Il avait laissé son numéro de téléphone à l’accueil en demandant qu’on le prévienne dès que le personnel de l’hôtel aurait retrouvé ses affaires. Le taxi le déposa devant chez lui et il se fit le plus discret possible afin que personne ne le voit arriver dans une tenue autre que celle qu’il avait la veille. Heureusement, Wyatt dormait encore et Ian était absent. Il monta dans sa chambre et reprit une douche avant d’enfiler des vêtements descend. Ross prit soin de ranger le contrat de mariage qui l’unissait à Holster dans son coffre fort.
  
  La vie reprit normalement mais il ne se passa pas une journée où l’écossais ne pensait pas à l’énorme bêtise commise lors de sa beuverie. Heureusement, les médias n’avaient pas ébruité l’affaire. C’était sans toute trop banal pour eux ou alors Dunney avait fait en sorte de leur faire fermer le bec. De son coté, Ross avait contacté plusieurs avocats et tous lui avaient répondu la même chose : un divorce à l’amiable serait le plus facile et le plus rapide à prononcer.

Il se décida à téléphoner à Dunney pour convenir d’un rendez-vous. Ce dernier n’était pas joignable, il devait faire filtrer tous les appels par sa secrétaire. Pour convaincre cette dernière, il fut dans l’obligation de lui dire que c’était une affaire très urgente et de la plus haute importance. Après quelques minutes d’attente, sans doute le temps pour l’assistante de demander à son patron si il était d’accord pour recevoir un certain Ross McGregor, elle lui fixa rendez-vous à 14 heures le même jour.

A 13h50, Ross se présenta à la secrétaire du dirigeant de Genetic, dans les locaux de la multinationale. Elle lui demanda de bien vouloir attendre en faisant une moue expressive sous-entendant « qu’il risquait d’attendre assez longtemps, comme d’habitude ».

L’homme accepta avec plaisir le jus de fruits frais proposé par l’assistante et s’installa sur une chaise. Il entreprit de détailler la pièce sans oublier la jeune femme vers laquelle il jetait des regards discrets. Il en avait de la chance ce Dunney d’avoir une secrétaire aussi charmante. Le psychologue tenta d’engager une conversation mais elle lui fit comprendre qu’elle était très occupée et qu’elle n’avait pas le droit de bavarder pendant ses heures de travail. Ross n’avait plus qu’à prendre son mal en patience. Même si il devait attendre des heures, il était là et il n’en bougerait pas. Il fallait absolument faire le nécessaire au plus vite pour divorcer.

Entrée fracassante version Kate Reynolds. En même temps elle ne pouvait pas deviner la présence du mari de son boss au même moment si?
Un mari… Quelle idée… Elle qui avait si souvent déployé ses charmes à ce cher Dunney se voyait légèrement vexée. Elle n’avait jamais eu l’ombre d’un doute. Elle était même persuadée qu’elle aurait pu arriver à ses fins depuis belle lurette si elle n’avait pas été une employée.

En entrant elle ne pu s’empêcher de se montrer provocante, ce n’était pas dans ses habitudes de femme de glace mais Dunney connaissait plutôt la version volcanique et Rossy allait apprendre à connaître cette facette en quasi exclusivité.
Une fois assise sur le bureau de son patron les jambes haut croisées elle toisa le boy-friend du boss avant de se montrer légèrement sarcastique. Dunney allait la remettre en place enfin essayer mais il en fallait plus pour impressionner Kate surtout qu’elle était bien lancée.

Quand il prit la parole se fut pour lui demander de s’assoir et comment elle était au courant…

**Au courant du mariage mmm parce que c’était un secret… Intéressant !!**

Elle n’eut pas le temps de répondre qu’il se tournait vers Ross qui avait l’air tout simplement estomaqué pour lui demander de se remettre. Ross… Elle ne le connaissait pas mais il la regardait avec une intensité étrange. Il la regardait comme s’il venait d’apercevoir un fantôme. Alors elle comprit… Un fantôme en effet celui de Nicole Callahan. Cette femme qui lui ressemblait comme une sœur, cette femme qu’elle avait regardé mourir avant de découvrir son fils… Ainsi Ross connaissait la mère et l’enfant avant d’être le « père adoptif » de Wyatt.

**Sans doute pas si adoptif que ça…**

Elle lui fit un sourire adorable et doux avant de se tourner de nouveau vers son patron. Elle n’était pas sensée connaitre cet homme pas plus que Nicole donc status quo. En plus elle n’était même pas certaine que la raison qu’elle invoquait soit la bonne. Du coup elle avait décidé d’être une adorable jeune femme avec Ross avant de se faire un avis sur la personne.

« Mmm Boss je suis déjà assise merci. »

Sourire toujours ambigu et jupe toujours trop courte assise sur une jolie pile de dossier sur ce beau bureau Kate s‘amusait comme une gamine. Elle allait sans doute le faire tourner en bourrique car il détestait qu’on ne lui obéisse pas au doigt et à l’œil mais Kate n’avait jamais eu l’âme d’un caniche. Version chien elle se voyait plutôt en Pitbull à qui on ordonne rien mais à qui on pardonne tout.

« Pas étonnant qu’il soit sous le choc le pauvre, à peine marié et vous voulez déjà l’éloigner de vous. »

Ton ironique à souhait décidemment elle se payait sa tête. C’était amusant follement même. Pourtant Kate n’oubliait pas que c’était son boss et qu’elle se devait de répondre à ses questions même si elle le faisait à sa façon. Une preuve d'ailleurs elle était repassée au vouvoiement sans même s'en rendre compte. Enfin vu ses remarques elle n'en paraissait que plus mordante.

« Pour ce qui est de comment je le sais… J’étais présente à l’hôtel et j’ai eu la chance de voir les jolies banderoles à vos noms. Ca manquait de photo par contre ça aurait été beaucoup plus sympathique. »

Elle n’en rajouta pas immédiatement. Après tout il n’avait qu’a lui demander s’il voulait savoir avec qui elle était, si elle en avait parlé à d’autres… Elle ne put par contre se retenir et repris la parole.

« Mmm je voyais pourtant votre style moins.... Hmmm viril… »

Ceci dit presque en chuchotant et en dévorant de ses jolis yeux la stature de Ross qui lui plaisait assez. Elle qui n’avait jamais montré que désintérêt pour les autres hommes en présence de Dunney… Allait il être jaloux? Peut être oui mais de là à le montrer… Il ne fallait pas rêver même si cette idée plaisait beaucoup à Kate. Elle ne connaissait pas la raison de sa convocation mais s'amusait bien trop pour s'en soucier une seule seconde.

Le dirigeant de Genetic était borné et les arguments du psychologue ne le feraient pas changer d’avis. Ross devait se rendre à l’évidence, Dunney ne divorcerait jamais. Il n’avait plus qu’à s’en remettre au génie de son époux, si génie il avait. Sinon, son statut d’homme influant devrait les aider à sortir de cette impasse dans laquelle ils s’étaient engouffrés sans réfléchir comme des gamins. Le psychologue n’osait pas imaginer les méthodes que pourraient employer Dunney mais il espérait pouvoir le convaincre de ne pas avoir recours à des extrêmes. Ross poussa un soupir de soulagement lorsque Dunney confirma qu’il n’avait pas l’intention de se mettre dans l’illégalité pour ses affaires personnelles.

A aucun moment, l’écossais n’avait compris le sous entendu fait par Kate. Il n’aimait pas les agissements radicaux, il n’était pas psy pour rien. Il privilégiait toujours la discussion et l’échange d’idées pour trouver une solution satisfaisant toutes les parties. Jamais il n’imaginait régler un problème en rayant de la planète la ou les personnes se mettant en travers de son chemin. Oh certes, il lui était arrivé de dire « je vais le zigouiller si ça continue » mais ce n’était que des mots permettant d’évacuer un trop plein de colère. L’heure n’était pas à la colère mais à la surprise.

Ross ouvrit de grands yeux ahuris à la dernière phrase prononcée par Dunney à l’attention de Kate. Il secoua la tête ; et non, ce n’était pas le fruit de son imagination, le dirigeant de Genetic l'avait appelé "chéri" et venait de prier son employée de « laisser son mari tranquille ».

-…Euh…

C’est tout ce qui sortit de sa bouche. Une onomatopée idiote qui en disait long. Elle traduisait la surprise et l’incompréhension. Est-ce que son époux du moment se lançait dans le petit scénario dont ils avaient discuté quelques instants à l’écart et qu’ils avaient fini par écarter car trop risqué ? Il lui lança alors un regard interrogateur et scruta la moindre de ses réactions dans le but d’obtenir un éclaircissement.
A moins que ce ne soit simplement le comportement de Kate qui l’excédait et qui lui faisait dire n’importe quoi ? Ross ne connaissait pas le genre de relations qu’entretenaient ces deux personnes de Genetic mais elles s’avéraient assez tendues ; elles faisaient penser au jeu du chat et de la souris.

La présente de cette femme, sosie de Nicole, ne facilitait pas les choses. Ross ne savait plus trop quoi penser ni quoi dire et encore moins quand cette dernière déploya tout son charme, et du charme, elle en avait à revendre. L’objet de cet entretien devait revenir au premier plan. Ross se ressaisit tant bien que mal.

- J’aurais été ravi de vous revoir si les circonstances avaient été autres. Mais sachez que je ne ferai rien qui puisse froisser Dunney.

En disant cela respectueusement, pour ne pas heurter la jeune femme, l’écossais se lançait sur une pente glissante. Sa dernière phrase était à double sens. Elle pouvait très bien entrer dans le scénario réfuté au préalable comme elle pouvait signifier qu’il ne voulait pas se mettre à dos le dirigeant de Genetic. Ross devait ménager les humeurs de Dunney, sinon il pouvait dire adieu à la rupture du contrat de mariage, ce qui était absolument inconcevable pour lui.

« Il aurait été ravi de revoir Kate si les circonstances avaient été autres mais il ne voulait pas froisser Dunney. »
Cette phrase prononcée par Ross n’eut pas l’effet escompté. Il avait beau être psychologue et essayer d’analyser les réactions de ses deux interlocuteurs, là, il était complètement largué et ce n’était pas peu dire !

Kate ressemblait, trait pour trait, à son amie décédée. Si cela n’avait pas été le cas, il serait sans doute tombé immédiatement sous son charme. Pour l’heure, c’était impossible, il ne pouvait pas, il ne devait pas céder à la tentation. Si tel était le cas, il ne pourrait pas s’empêcher de penser à Nicole et au moment d’égarement qui avait fait naître, neuf mois plus tard, un charmant bambin prénommé Wyatt. Ces éléments constituaient, pour Ross, les circonstances actuelles.

D’autre part, ne sachant pas si Dunney avait, volontairement ou non, commencer à jouer le petit scénario dont ils avaient discuté quelques instants auparavant, Ross avait tenté une réplique pudique. Il aurait mieux fait d’ignorer ce fait ou encore de garder le silence. Mais quelle idée Dunney avait-il eu de l’appeler « chéri » aussi ! En y réfléchissant, c’était peut-être ironique mais il était difficile de le savoir. Ross connaissait à peine Dunney, il ne pouvait donc pas deviner ce qu’il avait derrière la tête et encore moins anticipé. En tout état de cause, jamais il n’aurait imaginé une telle réaction. Le dirigeant de Genetic était devenu comme hystérique. Quelle mouche l’avait piqué ? Que pensait-il pour agir ainsi ? Ross ne voulait pas le savoir, enfin si, il aurait bien aimé, ne serait-ce que pour comprendre l’état psychologique dans lequel il se trouvait et quelles étaient les véritables raisons de ce comportement inapproprié. En tout cas, si il pensait intimider l’écossais, c’était raté. Il en fallait bien plus pour cela.

En étant éconduit de la sorte, le psychologue fut tout de même piqué au vif. Jamais il n’avait subi un tel affront. Etre traité comme une vulgaire pouffiasse vénale dépassait les bornes. Si il n’avait pas un minimum de contrôle sur sa capacité, c’eut été avait un plaisir non dissimulé qu’il aurait fait cramé la tignasse de son mari. Au lieu de s’emporter inutilement, il se contenta de lui lancer un regard noir qui en disait long.

- J’attendrai donc ton courrier confirmant l’annulation pure et simple du contrat de mariage, mais… je n’attendrai pas dix ans !

Mais pour qui se prenait-il ? Ce n’était pas parce qu’il était à la tête d’une énorme entreprise qu’il pouvait tout se permettre. Ah oui, c’était vrai, c’était Genetic et tout ce qui allait (ou pas) avec ! Ross l’avait presque oublié.

**Et ton alliance en platine tu peux te la mettre où je pense… Je n’ai pas besoin de toi pour m’en payer une si ça me chante.**

Si Kate n’avait pas été présente, Ross aurait verbalisé sa pensée, mais il avait un minimum de savoir vivre et il n’aimait pas paraître grossier devant la gente féminine. Cette dernière, incarnée dans toute sa splendeur par Kate, se montrait imperturbable. Elle continuait son numéro de charme comme si tout allait bien dans le meilleur des mondes. Ross amorça un mouvement de recul lorsqu’elle voulut lui effleurer le visage mais elle s’arrêta avant de le toucher.

Entre l’agitation frénétique de Dunney et la démonstration envoûtante de Kate, Ross avait l’impression de jouer dans un film de série B. Si il n’avait pas été au centre de l’action, il aurait trouvé cette scène plutôt comique. Seulement, là, il n’avait pas envie de rire, mais alors pas du tout. S’il avait eu une télécommande, il aurait appuyé sur le bouton pause, le temps d’aller boire un café avant de se replonger dans l’histoire car l’écossais finissait toujours de visionner un film même si celui-ci n’était pas à son goût.
La proposition de Kate tombait à point.

- Volontiers Miss Reynolds.

Ross avait besoin d’un petit remontant. Sans y réfléchir, il accepta en esquissant un sourire de courtoisie. Sans plus attendre, il se leva de son fauteuil, traversa le bureau du big boss de Genetic et ouvrit la porte pour laisser passer la jeune femme. Il lança un regard froid à Dunney sans manquer de le saluer d’un petit signe de tête. Il n’avait rien d’autre à ajouter mises à part quelques injures qui n’auraient eu aucun effet si ce n’était de calmer son indignation.