Bientôt, Drew retournerait à ses vieilles habitudes, mais pas ce jour-là. Ce jour-là, il accompagnait Sonny au supermarché, pour qu'elle fasse les courses afin de préparer un repas pour Remington et son meilleur ami, qu'elle recevait le soir même. Le jeune Chambers, permis en poche depuis quelques mois, s'était proposé comme chauffeur pour l'empêcher de conduire dans son état de grossesse assez avancé. A vrai dire, sous n'importe quel prétexte, et à n'importe quelle occasion, il cherchait la compagnie de la jeune femme, allant jusqu'à s'avancer dans ses devoirs pour avoir du temps à lui consacrer sans qu'elle ne puisse rien lui reprocher.
Chaque jour qui passait rendait la promesse qu'il s'était faite plus difficile à envisager, car Sonny se révélait aussi merveilleuse qu'il l'avait imaginé, et qu'il ne voulait pas se réveiller de ce rêve qu'il vivait en s'étant fait une place à ses côtés - peu importe quel rôle il jouait, il voulait bien être ce qu'elle voudrait qu'il soit, pour être avec elle.

Ainsi, ça ne le dérangeait pas de préparer le diner pour Remington, ça ne le dérangeait pas de la rendre heureuse pour que celui-ci en profite. Elle lui souriait, sans évoquer ses capacités étranges, sans le craindre, riait à son humour naissant, s'amusait de ses maladresses, et ça lui suffisait, c'était même plus qu'il n'aurait pu espérer après des années à croire que personne ne pourrait le comprendre.

- Dépêche-toi ! Cria-t-il par la fenêtre, en klaxonnant devant la porte, se moquant gentiment de la lenteur avec laquelle elle se déplaçait désormais, avec son gros ventre. Il aperçut, par la fenêtre de sa propre maison, sa mère qui l'espionnait derrière le rideau, de plus en plus consternée par les changements qu'elle observait chez son fils. Si tu veux qu'on arrive avant la fermeture... Commença-t-il lorsqu'elle ouvrit la porte pour se placer à ses côtés, sans finir de crainte qu'elle ne se venge de ces mauvaises paroles, se contentant de l'accueillir d'un sourire de circonstance.

Aussitôt qu'elle eut refermé la porte, il fit gronder le moteur. Cette voiture, si elle n'était pas du dernier confort, le rendait tout de même fier : il l'avait payé avec ses propres économies, obtenus par de petits boulot ça et là, pour une fois, et non l'argent de poche que son beau-père lui donnait. A vrai dire, il l'avait acheté précisément en songeant à ce genre d'occasions où elle pourrait servir. Elle roulait bien, et il était prudent, ce qui ne pouvait que rassurer ses passagers, malgré l'apparence vieille et rouillée de l'extérieur du véhicule.

- T'as la liste ? Demanda Drew à la jeune femme, en haussant un sourcil, commençant à bien cerner le caractère étourdi de Sonny. J'ai pris des sacs de courses, assez pour embarquer tous le magasins, si tu comptes dévaliser les rayons. Il appuya sur la pédale d'accélérateur, prenant soin de démarrer doucement le temps qu'elle mette sa ceinture. Il va falloir t'acheter de nouvelles fringues, aussi, tant qu'on sera là-bas, celles-là sont proches de se déchirer, constata-t-il d'un ton plus sérieux, en jetant un regard furtif au décolleté de sa voisine, qui était prêt de déborder - il avait beau le trouver magnifique, il était bien conscient que c'était un peu trop, pour son état.

Dépassant leur rue, et prenant une vitesse de croisière avant de prendre la direction de la galerie marchande, Drew porta ses doigts au poste de radio, afin de mettre une petite musique d'ambiance. La chaine jazz... Non merci, il changea de fréquences tout en gardant les yeux sur la route.

- Nostalgie-FM... Des sons de ton âge non ? Il la taquinait parfois sur leurs deux ans d'écart, comme si quelques mois avaient fait une éternité : ça lui permettait de se trouver une raison de plus pour se convaincre qu'elle n'était pas faite pour lui. Ooh, take a look at me now, there's just an empty space... Commença-t-il à entonner, sur la voix nasillarde de Phil Collins, qui résonnait dans l'habitacle. But to wait for you, is all I can do... Il adressa un clin d'œil à sa passagère, ignorant l'étrange cohérence des paroles avec ce qu'il faisait. Je connais mes classiques, se justifia-t-il en rigolant.

Il ne fallait pas plus de dix minutes pour arriver au centre commercial, mais c'était largement suffisant pour que le jeune homme fasse quelques gaffes... Il n'avait plus honte, malgré tout, d'être celui qu'il était vraiment avec elle, il faisait juste taire de son mieux le désir qu'il avait d'avoir plus.

Essuyant les répliques de Sonny d'un rire franc, Drew vérifia dans le rétroviseur que la voie était libre avant de démarrer. Il s'était garé du mieux qu'il avait pu pour éviter de saccager les pelouses de la rue, sans pour autant gêner la circulation... Et elle le savait surement parfaitement, malgré son reproche. Quand elle évoqua sa mère, le jeune Chambers sentit ses joues s'enflammer. Non, il n'avait guère envie de prendre des courses pour sa mère, d'une part parce que le frigo était toujours plein chez lui, et d'autres parts parce que cela détonnerait beaucoup trop avec l'attitude de rebelle qu'il affichait à la maison. Et puis... Sous-entendre qu'il habitait toujours avec sa maman, venant de la fille qu'il convoitait, c'était surement dans la top liste des discussions les plus embarrassantes pour un grand adolescent.

- Non, c'bon, elle a b'soin d'rien, grogna-t-il, dans son coin, en tournant le volant pour s'insérer sur la route, clignotant bien allumé. Et puis j'aurais d'jà bien assez à porter avec tes courses à toi, ajouta-t-il, imposant subtilement son aide dans ce domaine : il était bien entendu qu'elle ne prendrait rien dans son état.

Un camion bloquait légèrement la circulation devant lui, et Drew en profita, malgré lui, pour reposer les yeux sur ce décolleté dont elle se plaignait maintenant, puisque sa remarque l'avait surement vexé. De sa pauvre expérience avec les femmes, le jeune garçon avait pourtant bien retenu une chose, c'est qu'il ne fallait pas s'aventurer sur ce terrain... Mais sur le coup, il n'avait pas vraiment vu le mal de lui en parler.
Maintenant, à cause de lui, elle allait surement complexer, et il culpabiliserait de l'avoir tant trompée dans son jugement - ce n'était absolument pas ce qu'il avait voulu insinuer en lui conseillant de nouveaux vêtements. Après tout, se voir gagner quelques tailles, cela faisait partie du processus naturel de la grossesse, qui portait bien son nom.

- Tu ne pourras jamais ressembler à un sac à patates, contesta-t-il donc avec sérieux et douceur, en croisant son regard dans le miroir de la visière. Il y avait tellement de conviction dans ces quelques mots qu'un véritable obèse aurait revu son opinion de lui-même, en se les voyant adressés.

Et sans prévenir, il se prit un coup sur le bras, poussant un cri grave de surprise. Quelle violence ! Ses prunelles prirent une teinte de fausse réprobation, et il fit mine de souffrir terriblement de cette attaque en secouant avec une grimace son bras - après avoir passé rapidement la quatrième vitesse mine de rien.

- Attention, la sauvage, je conduis ! On ne frappe pas le pilote quand on veut arriver entier à destination, dit-il en se redressant dans son siège pour se donner un air vainement important. La prétention ne lui allait pas, et il abandonna tout aussi vite cette posture hautaine surjouée, pour reprendre un comportement décontracté. Heureusement que je ne t'ai pas attendu pour arrêter les couches, parce qu'à la vitesse à laquelle tu avances, je serais étonné que tu réussisses à changer ton véritable morveux avant qu'il ait atteint mon âge, en effet ! Il s'arrêta une seconde pour écouter la suite des paroles de la chanson "you're the only one who knew me at all", et sentit son estomac se serrer. Mince, moi qui pensait faire preuve de tact en demandant à Phil de faire l'intermédiaire...

Elle ne comprendrait surement jamais ce qu'elle avait fait pour lui en quelques jours, alors que d'autres s'y étaient essayé pendant des années sans résultat. Il se concentra sur son créneau dans le parking où ils venaient d'arriver, pour éviter de penser à ce qu'il éprouvait, et qu'il devrait garder pour lui, même s'il devait s'en étouffer. Elle ne saurait pas, et c'était mieux ainsi. Il ne voulait rien faire qui risquait de briser ce lien naissant, même s'il n'était jamais voué à devenir aussi fort qu'il l'aurait voulu.
Terminant sa démarche par la remontée du frein à main, calé du premier coup entre les deux lignes blanches qui caractérisait la place de stationnement, Drew invita sa passagère à descendre, pour enfin pénétrer dans les boutiques.

- C'est pas c'que j'ai voulu dire... Essaya de se défendre le jeune homme, avant de réaliser qu'il s'agissait d'un combat perdu d'avance, et de hausser les épaules. Avait-il vraiment le choix ? Maintenant qu'il était là, il était bien obligé de la suivre - de toute façon, il n'avait pas envie de la quitter des yeux, il ne l'accompagnait pas pour le plaisir de la foule. T'as qu'à prendre une robe... Alors qu'il tirait d'un rayon ce qui semblait être un tablier humoristique pour baleine, Drew fit la grimace, et le reposa immédiatement le cintre. Comment veux-tu que j'choisisse, j'y connais rien...

Autant avouer que c'était toujours sa mère qui lui achetait des fringues, parce que tout lui allait, et qu'il s'en moquait infiniment. Pour les hommes, c'était assez simple : un jean et une chemise les habillaient. Et puis, Drew avait la chance d'être bien taillé, pour que les vêtements tombent bien sur lui, en général.
Alors qu'il tripotait sans conviction une jupe trop courte, une vendeuse passa près de lui, avec un sourire moqueur. Le jeune homme laissa retomber sa trouvaille à sa place, en rougissant. Il ne manquait plus que quelques unes de ses connaissances du collège pour le voir s'intéresser à la lingerie, et il ne pourrait jamais se débarrasser de cette réputation... Mais bon, au fond, il s'en fichait pas mal. Sa mission était beaucoup plus sérieuse qu'elle ne le paraissait : il s'agissait de redonner confiance en elle à Sonny. Il fronça les sourcils, réfléchissant à ses différentes options, en observant chaque recoin du magasin...

- Euh... Tiens, ça, t'aimes ? Proposa-t-il à la jeune femme en lui désignant une tunique rouge bordeaux, qui faisait très habillée. Ou ça, ajouta-t-il en haussant les épaules, désignant un pantalon dont la matière semblait assez élastique pour supporter ses centimètres de ventre en trop. T'as qu'à essayer plusieurs trucs, et tu verras bien si c'est confortable.

L'employée repassa près de lui, lui lançant cette fois un coup d'œil outré, comme si cette phrase était définitivement rédhibitoire pour une femme. Confortable, ce n'était surement pas dans le vocabulaire de cette pimbêche, qui abusait de maquillage. Mais que dire... Drew était persuadé qu'il trouverait Sonny belle dans n'importe quoi, alors le critère qui déterminerait l'achat ne serait pas esthétique, ou ils seraient partis pour acheter tous le magasin.
Drew jeta à sa voisine un regard désespéré... Elle voulait visiblement le torturer, en hésitant si longtemps.

- Bon, on va prendre ce truc-là, et plus celui-là aussi... Décida-t-il en la voyant regarder avec plus d'insistance ces morceaux de tissus entre lesquels il ne voyait guère de différence. Allez, aux cabines, et que ça saute ! On va pas y passer la nuit, mamie Sonny, conclut-il avec un clin d'œil, en tirant le rideau derrière elle. C'est bon, tu t'en sors ? Comment ça te va ? Ajouta le garçon alors qu'elle n'avait surement même pas eu le temps de retirer ce qu'elle avait sur elle avant d'enfiler quoi que ce soit.

En ce qui concernait les femmes, il était certain que Drew ne pouvait se baser que sur des préjugés : il n'en avait côtoyé que très peu, et pas assez longtemps pour établir une vraie opinion sur le sujet. Dans la théorie, néanmoins, il n'avait rien de macho, et il croyait d'ailleurs fortement à l'égalité des sexes : non, au fond, il ne supposait pas que Sonny prendrait beaucoup de courses parce qu'elle appartenait à la gente féminine, mais surtout parce qu'il percevait son caractère dans toute sa démesure innocente... Quand elle lui avait parlé de ce diner, il avait très bien compris qu'elle misait beaucoup d'espoir dessus, et qu'elle voulait qu'il soit parfait. Et parfait signifiait souvent abondance, pour ceux qui n'étaient pas habitués à cuisiner.
C'était donc cette logique là que Drew avait suivit, pour se préparer à porter de nombreux sacs, bien qu'il lui laissa croire qu'il nourrissait le genre de vision archaïque des rôles conjugaux dont elle l'accusait.

- Tu pourras toujours dire que les hormones te rendaient prétentieuse, pour expliquer ta défaite, à ce moment-là, s'amusa Drew, en considérant son défi de course. Il y avait peu de chances qu'elle puisse le rattraper à ce jeu-là... Le sport était la seule matière dans laquelle le jeune Chambers n'avait jamais eu de blâme. Et je suis sûr que j'peux même changer une couche plus vite que toi, on chronomètrera pour voir !

Drew se mordit discrètement la lèvre inférieure, avec la sensation d'être allé trop loin, lancé dans les challenges qu'elle lui inspirait. Ce ne serait surement pas à lui de s'occuper de cet enfant, et il l'acceptait parfaitement... De plus, il ne serait plus dans les parages, s'il se tenait à ses bonnes résolutions. Et puis il n'avait jamais changé de couche de sa vie, et il s'imaginait presque la chose comme un enrobage de papier cadeau, maintenu par de bons kilomètres de scotch.
Le pauvre gosse... Il ne pouvait pas le mêler à un conflit qui allait surement le traumatiser, avant même qu'il ne soit né.

Il évita soigneusement de répondre à l'interrogation de la jeune femme, qui doutait de son apparence : il savait qu'il la trouverait belle, même si elle portait ses propres vêtements - plus encore, probablement. Tandis qu'elle caressait les habits pour bébé, Drew l'observa à la dérobée, profitant de ce spectacle inédit. La douceur qui se lisait sur le visage de Sonny était bouleversante, et il se détourna avant de sentir son cœur chavirer.
Prenant la situation en mains, il rit des protestations de la demoiselle. Trop pressant avec les femmes, alors qu'il s'était résolu à passer sa vie à languir pour elle ? Elle ne savait pas de quoi elle parlait.
Patientant sagement, donc, derrière le rideau, tandis qu'elle enfilait la robe choisie, Drew tourna son regard vers la vitrine, où se pressaient plusieurs de ses camarades, le dévisageant d'un air suspect. Drew leur adressa une expression sombre, et un geste très explicite de la main, ce qui ne sembla guère les décourager : ils déchanteraient le lendemain, quand il les attraperait à la sortie du collège, pour leur expliquer la situation de façon plus pratique. S'ils ne connaissaient pas la définition du respect de la vie privée, il allait la leur faire rentrer dans le crâne à coups de poings.
Mais Sonny sortait enfin de sa cabine, et il n'eut pas le temps de le leur faire comprendre, oubliant ce désagrément dès que ses yeux se posèrent sur la silhouette de sa voisine.

- Euh, bah, c'est pas mal, réussit-il à articuler néanmoins, en esquissant un sourire presque douloureux. Il était certain que celui à qui était réellement destiné ce cadeau avait de la chance, et que le destin était bien cruel de l'offrir à la vue de Drew pour lui interdire d'y espérer jamais. Non, c'est bien, tu vas faire un heureux affirma-t-il, avec un peu plus d'assurance, quand elle avoua sa crainte que la tenue ne soit déplacée pour un diner informel.

Il était inenvisageable que Remington puisse le contredire, ou alors, c'était le dernier des ingrats. Ainsi, ils arrivaient surement au bout de leurs recherches, et Drew ne pouvait que s'en féliciter : cela avait été efficace ! Mais bien sur, c'était sans compter la vendeuse, qui n'avait pas dit son dernier mot... Drew la sentait bien assez vicieuse pour venir s'en mêler. Et il n'imaginait même pas à quel point, se décomposant à chaque sous-entendu.

- Sans doute... Débuta-t-il, jetant un coup d'œil à Sonny, comme pour l'appeler au secours. Devait-il démentir, ou juste faire comme si la perspective d'apprécier la poitrine de sa compagne n'éveillait pas en lui des désirs enfouis sous de plus grandes valeurs ? On va... Euh... Y penser. Enfin, j'veux dire, réfléchir. Merci. Et comme elle partait avec un haussement d'épaules, Drew se pencha vers Sonny pour murmurer : elle a cru que... ? Un rire étranglé s'échappa de sa gorge. N'importe quoi.

Vraiment ? Visiblement ça ne l'était pas pour tous le monde. Mais Drew ne comptait pas la mettre mal à l'aise, ni lui non plus, en allant dans cette voie. Remington et elle faisait sans doute un couple aussi bien assorti, à leur manière. Malheureusement, ce genre de choses ne se commandait pas.

Plus il passait du temps avec Sonny, et plus, naturellement, ils se mettaient à faire des projets à longs termes. Des détails, des paris stupides, des rêves, mais bel et bien projetés dans un avenir où ils seraient toujours ensemble, voisins et amis. C'était si facile d'être avec elle que Drew oubliait qu'il se l'était interdit... Comme elle oubliait surement que leurs vies étaient dissemblables au possible, avec le métier de son futur époux, et en enfant en route. Pourquoi prétendaient-ils donc qu'ils pourraient toujours se voir, alors que rien n'était si incertain ?
Les doutes de Sonny arrachèrent un nouveau soupir au jeune homme. Comment pouvait-elle être si parfaite, et en être autant inconsciente ? Il lui fallait sans doute quelqu'un pour lui rappeler en permanence qui elle était, et ce qu'elle valait.

- Il t'appréciera ! S'exclama Drew avec assurance. Il ne pouvait envisager la chose différemment. Puisqu'elle insistait, il nuança cependant, en essayant de trouver des arguments en sa faveur. Quand on est confiant sur ses choix, qu'on les assume, les autres finissent par être convaincus... Je crois.

Bon, il n'avait jamais été très bon en philosophie, au collège, peut-être à cause de tous les cours qu'il avait loupé, parce qu'il trouvait la matière inutile... Il le regrettait un peu à présent. Il aurait surement pu lui sortir une citation intelligente, un proverbe incontestable, qui l'aurait rassuré. Mais non, il n'avait que ses opinions pour la défendre, et il ne pensait pas forcément être un modèle.
Donc, il se tut, passablement gêné. La vérité, c'est qu'il l'avait jugé, lui aussi, la première fois qu'il l'avait vu, avec son ventre rond. Il s'était dit qu'il devait s'agir d'un accident, avant de constater, par divers indices douloureux, qu'elle était vraiment amoureuse de son compagnon, et désirait cet enfant de lui. Alors, il s'était dit que son appréhension envers une si grosse décision était surement de la jalousie, et il avait intégré les faits comme une banalité.
Remington semblait pouvoir subvenir aux besoins d'une famille... Alors ce n'était pas une catastrophe, de la fonder dès à présent.
Et puis, quand elle parlait de foutre la vie du Pillsbury en l'air... Il avait franchement envie de pleurer de rire, tant c'en était ridicule. Il aurait volontiers fait toutes les concessions du monde, et plusieurs bébés, pour pouvoir imaginer avec bonheur une vie assurée aux côtés de Sonny. Tout ceux qui n'arrivaient pas à voir ça devaient être indignes d'intérêt.

- Tu lui donnes une vie plutôt... Ne t'en fais pas pour les apparences, en plus, Remington a d'jà du lui faire le portrait de la situation, s'il le laisse entrer chez vous. Drew ne pouvait s'empêcher de dresser un tableau élogieux de l'homme qui avait gagné le cœur de Sonny, et contre lequel il ne voulait pas prendre les armes. Il est assez intelligent pour connaitre ses priorités et se passer de ses amis, s'ils n'approuvent pas son couple !

A 18 ans, sans réels amis, Drew ne pouvait surement pas considérer avec clarté la situation... Néanmoins, dans sa vision très stéréotypée de la vie, il s'imaginait encore que l'amour triomphait sur tout - c'était ce que clamait les médias, la télévision, n'importe quel jeu de console, où le héro ne se battait que pour une seule femme. Il ne l'aurait pas avoué, mais il était resté aussi romantique que n'importe quel enfant exposé seulement à ces légendes, sans réelles expériences.

Il se sentit donc particulièrement honteux que Sonny puisse s'amuser de la méprise de la vendeuse... Ce n'était pas vraiment un jeu, pour lui, ce n'était pas vraiment drôle de se moquer d'une réalité parallèle qui collait tant à ses désirs. Pourtant, il fit comme si le quiproquo ne le dérangeait pas, et sourit au regard désolé de sa voisine.

- Oh, j'm'en fous, avoua-t-il sans détours. Ma réputation n'en est pas à une mise en cloque près. Y'a deux ans, j'ai appris que j'couchais avec ma prof de géographie de l'époque, même. Elle était trop vieille pour tomber enceinte, elle. Il haussa les épaules, avec une moue moqueuse, jetant un regard vers ses camarades, qui n'avaient rien loupé de l'essayage et de leur esquive de la vendeuse. C'plutôt flatteur pour moi, d'un côté, j'imagine, conclut-il, sceptique.

S'il avait vraiment été le père de l'enfant que portait Sonny, il ne s'en serait pas caché, donc il ne voyait pas pourquoi il l'aurait fait maintenant. Tandis qu'elle allait payer ses achats, Drew dévisagea l'une des filles de la bande de voyeur, qui, au contraire des autres, lui souriait bizarrement. Il ne savait pas vraiment comment interpréter ce genre de signe.

- Ce s'rait pas crédible, répondit-il sur un ton très sérieux à l'hypothèse de Sonny. Tout le monde sait que j'ai tué ma sœur en incendiant mon précédent domicile !

Il y avait tellement de rumeurs sur lui qu'il ne les comptait plus. Peu de personnes, au fond, voulait savoir la vérité, très rare étaient ses camarades qui essayaient vraiment de le connaitre... A croire que les mythes étaient plus distrayants : ils seraient surement déçus de savoir que son quotidien était devenu très calme, depuis qu'il avait arrêté les fugues, et les bagarres pour un oui ou un non. D'ailleurs, il n'avait eu aucune heure de colle cette semaine, ce qui relevait pratiquement du miracle.

- Alors, que dit cette fameuse liste - si elle est toujours au fin fond de ton sac ? Enchaina-t-il en prenant la direction du magasin d'alimentaire, sans plus se préoccuper des apprentis paparazzis.

Un homme, visiblement pressé, semblait ne pas les avoir vu, et il manqua de foncer dans la jeune femme, si Drew ne l'avait pas écarté d'une main, en lui jetant un regard noir. L'inconnu s'excusa en bredouillant, mais le jeune Chambers ne le calculait déjà plus : il fixait ses doigts, nus. Il avait oublié de mettre ses gants, tout à l'excitation d'accompagner Sonny... Il venait de réaliser son erreur au contact de la peau du moustachu, qui l'avait électrisé, par son manque d'habitude.

Haussant les épaules, Drew réalisa que depuis qu'il connaissait Sonny, il avait en effet changé. Il était avec elle comme il n'était pratiquement avec personne : calme, réfléchi, sociable. Ces rumeurs sur lui n'étaient pourtant pas sorties de nulle part. Pendant des années, il avait alimenté par son comportement ce genre de bruits sur son compte, se montrant insolent, agressif, sauvage envers ses camarades... Il en payait les frais, et cela ne le dérangeait pas.

- Oh, je ne suis pas sage, je fais juste semblant pour avoir ma part de gâteau, déclara-t-il avec un clin d'œil malicieux, délaissant la contemplation de sa pseudo-admiratrice, pour retourner à celle plus agréable de Sonny. Elle lui avait promis de le récompenser pour ses efforts après le diner du soir, en lui offrant un morceau de sa recette secrète... Il n'allait pas oublier cette promesse ! Déconne pas, j'ai eu 5 à mon dernier examen de géo, j'ai doublé mon record. Je deviens bon ! Et sans faire de cours particuliers...

Le jeune Chambers rougit légèrement lorsqu'il comprit que Sonny avait elle aussi capté le manège étrange d'une des demoiselles qui les espionnait, et le prenait pour un signe d'appréciation. Même si Drew n'y portait ni attention ni intérêt, il avait déjà remarqué que son statut un peu particulier semblait être convoité par quelques pimbêches adeptes des bad boys... Seulement, il n'en était pas vraiment un, et elles se rendaient vite compte qu'il n'agissait pas ainsi justement pour frimer et se pavaner devant leurs faveurs. Elles démissionnaient donc très vite de leur entreprise, en constatant qu'il ne jouerait pas le rebelle dompté par l'amour.
Il haussa donc les épaules, considérant que si la Malone avait raison, celle-ci finirait aussi vite par lâcher l'affaire.

- Oh, si c'est ça, ça lui passera, répondit-il avec compassion, comme s'il évoquait une maladie bégnine, un mauvais rhume ou une gastro, par exemple. Tout seul j'espère, ajouta-t-il plus bas, avec une grimace tendue à l'idée qu'elle puisse être assez courageuse pour venir lui parler. Ce genre de discussion le mettait grandement inconfortable, et il se braquait plus vite encore qu'à l'ordinaire.

Sonny sortit finalement sa liste, après lui avoir mis tous les sacs dans les bras, et Drew écouta patiemment l'annonce de la suite des opérations... Oui, en effet, comme il s'y était attendu, elle avait prévu de quoi nourrir un régiment. Bien sûr, Drew n'avait guère plus d'instinct sur les proportions, et il préféra la croire sur parole : après tout, un homme comme Remington devait manger pas mal, et son meilleur ami était de la même trempe... Enfin, 3 saumons, en plus de la viande, et des 2 kilos de pommes de terre, cela semblait un peu excessif.

Tout à ses réflexions, il n'eut presque pas le temps de réagir comme l'homme manqua de les percuter, et il lui fallut quelques secondes de plus pour réaliser le réel danger que son intervention aurait pu entrainer. Les mots de Sonny lui parvinrent de très loin, tandis qu'il restait, muet, perplexe, à attendre le verdict.
Finalement, il se ressaisit, constatant que rien ne paraissait survenir de ce choc, et rangea brusquement ses mains dans ses poches, calant les sacs sur ses poignets. Ainsi, il aurait moins de chances de faire de dégâts... Il hocha la tête d'un air qu'il voulait rassurant vers la jeune femme qui l'accompagnait.

- C'est bon, c'est bon, annonça-t-il, sa voix vibrant d'un certain agacement, plus envers lui-même qu'envers elle. Il se sentait ridicule, humilié de se montrer si faible, alors qu'il voulait tant faire bonne impression... Elle le maternait, comme un gamin, alors qu'il rêvait de devenir un homme à ses yeux. Mais s'il ne surmontait pas ce qu'il faisait, en effet, il n'y parviendrait surement jamais. C'est rien, j't'ai dit, continua-t-il plus sèchement, quand elle insista de nouveau sur les efforts qu'il devrait faire pour se maitriser.

Son humeur n'eut pas le temps cependant de s'assombrir... Sonny évoquait déjà une envie de fraises pressante, qui lui fit oublier ses propres problèmes. De la manière dont elle le disait, on aurait pu croire que sa vie en dépendait, et Drew, alerté, se mit à chercher des yeux le rayon des fruits et légumes.

- A ce point, vraiment ? Demanda-t-il, presque effrayé par la férocité de cette envie. Et ça veut dire quoi, ça ? Que ce sera une fille ?

Tout en parlant, Drew entraina sa voisine dans les rangées, prenant finalement sur un étalage une barquette de fraises bien remplie... Certaines n'étaient pas très mures, et il la reposa pour en choisir une autre avec plus d'attention.
Vérifiant que personne ne les regardait, car il savait que ce genre de choses ne se faisaient pas vraiment dans les magasins, il prit la tige d'un fruit entre ses doigts, et le présenta devant la bouche de Sonny, avec un sourire.

Drew fixait les lèvres de la jeune femme, incapable de détourner son regard. Le moment était... Etrange, troublant. Pour lui en tout cas.
Une voix derrière lui le fit sursauter.

- Hey, mais qu'est-ce que vous faites ? J'espère que vous comptez l'acheter... Commença l'employé du supermarché, avant de s'arrêter, reconnaissait Drew, pour l'avoir déjà interpelé, une fois, en train de voler dans les étages, avec ses fréquentations peu recommandables de l'époque. Toi ?

Le garçon se tétanisa, jetant un coup d'œil en coin à Sonny... Il ne marquait pas des points, décidément, ce jour-ci.

- Pardon ? Je crois que vous faites erreur sur la personne... Tenta-t-il de s'excuser. Bien sur, nous allons l'acheter, pour qui nous prenez-vous ?

Le regard de l'homme se posa sur le ventre arrondi de la Malone, puis sur le paquet de fraises, et enfin sur Drew... Pour une fois, peut-être que sa compagnie lui serait bénéfique. Parfaitement à l'aise dans le rôle de l'innocent, plus que dans celui de trouble-fête pour Sonny, Drew se contenta de fixer avec assurance le technicien de surface, pour le mettre à l'épreuve de faire un scandale sans véritables raisons ni preuves.

A vrai dire, Drew n'était pas nul en géographie... Il savait que la Sierra Nevada s'étendait jusqu'à la Californie, même s'il n'en fit pas la remarque à Sonny, hochant la tête à son étourderie en souriant d'un air complice. Il ne voulait juste pas faire d'effort pour réviser ses leçons, il ne voulait donner à l'un de ses professeurs la satisfaction de le voir vraiment travailler. Il aurait sans doute pu être bon, il aurait sans doute pu rattraper son retard, mais il n'en avait pas encore envie.
Cette idée était trop accrochée à celle de son père, et son esprit, même s'il refusait de faire le lien directement, l'empêchait d'avancer pour s'en détacher. Il ne pouvait envisager d'obtenir de bons résultats, si son père n'était plus là pour le féliciter... Il n'arrivait pas encore à exister pour lui-même.

L'interrogation suivante de Sonny l'affola un moment - son cœur s'emballa, et il sentit le sang monter à ses joues. Impossible de la regarder, dans ce genre de circonstance... Il suivit des yeux la fille qui avait déclenché un tel questionnement. Son genre ? Le problème ne s'était jamais vraiment posé... Enfin, bien sur, il avait quelques pulsions comme n'importe quel adolescent, mais il avait toujours mis cette possibilité de côté, comme si le choix ne se posait pas de toute façon : comment pourrait-il apprécier la compagnie d'une petite amie, s'il ne pouvait même pas la toucher ?
A vrai dire, il avait repoussé si loin la probabilité de s'investir dans ce domaine, qu'il ressentait à peine le manque. Sauf peut-être depuis quelques temps...

- Le type que j'pourrais jamais avoir sans doute... Répondit-il d'un air suspect, en haussant les épaules. Après tout, c'était le grand mal des hommes, de toujours espérer l'impossible, pour se priver à jamais du bonheur. Et d'un autre côté, il avait l'impression d'en être si proche... Et si loin, à la fois. J'suis pas un mec facile... On m'choppe pas à travers deux portes de magasins !

Il bomba le torse, en mode auto-dérision... Mieux valait tourner ça au ridicule, cela valait mieux. Elle ne pouvait pas deviner combien cette remarque innocent lui faisait mal, pour tous les sous-entendus qu'elle impliquait, notamment le fait qu'elle s'isole automatiquement de tous les genres qu'elle évoquait.
Néanmoins, il était bizarrement heureux d'être le premier à voir ses pulsions alimentaires liées à la grossesse se révéler. C'était surement un peu déplacé, et ridicule, mais pourtant, il se sentait privilégié d'être là, pour en profiter.

Bien sur, c'était sans compter sur son passé, pour venir gâcher le moment - surement plus magique pour lui que pour la jeune femme, qui se contentait d'écouter son estomac, alors qu'il en éprouvait, lui, d'autres émotions, à ce même niveau.
L'intervention de cet employé de service eut le don d'énerver profondément le jeune homme, qui avait bien espéré pour une fois, passer un moment tranquille, en oubliant les erreurs qu'il avait pu faire, et qu'il ne comptait pas renouveler à ce jour. Il jeta un regard à Sonny, en coin, pour guetter sa réaction : aurait-elle honte de réaliser qu'elle faisait confiance à un délinquant notoire, pour tenir ses courses ?
Mais non... La Malone était bien trop parfaite pour lui donner cet échappatoire, et faciliter son éloignement.

- Sonny ! S'exclama-t-il en oubliant tout, se baissant sur la demoiselle qui se pliait en deux, sous l'effet apparent d'une douleur violente. T'asseoir ? T'asseoir ! Paniqué, Drew chercha des yeux un étalage sur lequel elle aurait pu s'appuyer, l'entrainant finalement contre les balances automatiques, pour virer la pauvre femme qui y effectuait les pesées à la chaine. Est-ce que ça va ?

Il le fixa avec inquiétude, ignorant totalement le technicien qui deux secondes plutôt l'aurait dénoncé surement au responsable, ou pire. Son cœur battait à cent à l'heure, et il réfléchissait plus vite qu'il ne l'avait jamais fait, avec l'afflux de sang qui parcourait ses organes, prêt à agir.
Puis enfin, quelque chose percuta... L'avait-elle appelé chéri ?
Un sourire goguenard se dessina sans contrôle sur ses lèvres, autant de plaisir à réaliser qu'elle n'avait pas réellement mal, qu'à s'entendre nommé par ce terme. Il essaya néanmoins de poursuivre le jeu, feignant toujours l'inquiétude.

- Il va falloir attendre de passer à la caisse... Commença-t-il, comme s'il prenait soudain le parti de la prudence, et de la résignation stupide face à un règlement qui pouvait si vite être contourné pour un cas exceptionnel.
- Non... C'est bon madame, allez-y, si ça vous soulage... Capitula finalement le bonhomme disgracieux, cédant devant le visage feint de la Malone. Vous payerez la barquette quand même, ajouta-t-il, pour bien montrer qu'il avait autorité malgré tout.

Il lança un regard signifiant clairement : "partie remise" à Drew, et s'éloigna en grognant. Le Chambers étouffa un rire, tentant de jouer jusqu'au bout son rôle de bon père... Alors là, si Sonny voulait du jugement, elle allait être servie, et contre elle-même cette fois : elle venait de passer pour une gamine totalement inconsciente, qui attend l'enfant d'un adolescent irresponsable.
Ils étaient un couple d'incompris, dans la grande société moralisatrice qui sévissait dans les magasins... Deux contre le monde.

- Tu es sûre que ça va ? Insista-t-il quand même, pour en avoir l'assurance de sa bouche. Pendant un instant, j'ai bien cru que j'allais devoir t'emmener à l'hosto... Ne me refais plus jamais ça ! Il hésita, la dévisageant avec une méfiance mêlée de tendresse. Enfin, sauf si bien sur, tu as vraiment des contractions.

Et s'il se retrouvait seul, le jour où cela arriverait, serait-il assez organisé pour la conduire ? Remington lui en voudrait-il d'avoir été là, et non lui ? Fille ou garçon, il se sentait déjà une connexion avec cet enfant... Il n'aurait surement pas du. Ce n'était pas le sien, et ça ne le serait jamais.

- C'est pas tout ça, mais si on veut avoir le temps de cuire tout ce qu'on a acheté, faudrait p't'être mettre la vitesse supérieure... Ils n'avaient quand même encore pas tout pris, alors qu'ils avaient toute la cuisine qui les attendait derrière.

Drew jeta un regard en coin à la Malone, curieux de la voir exprimer quelques hypothèses sur les lieux idéaux pour conclure : était-ce du vécu ? Et si c'était bien d'elle qu'elle parlait, il l'imaginait déjà dans une fontaine, ses vêtements collant à sa peau, attendant que des bras d'homme viennent l'étreindre et la secourir... Ceux de Remington sans doute. En tout cas ce ne serait pas Remington qui pourrait la coincer dans un couloir de l'université, et rendre un seuil de porte de classe romantique. Mais mieux valait ne pas y penser, car il n'y avait rien de pire que les espoirs déçus d'avance.
Enfin bref, il était évident que c'était la personne qui comptait, et non le lieu, car il aurait bien accepté de se livrer à n'importe quoi, n'importe où, avec Sonny... Il la fixa avec éloquence, tandis qu'elle riait à ces idées, belle pour Drew comme elle n'en avait pas conscience. Il savait apprécier ses petits moments où elle se laissait voir, naturelle dans ses mouvements, avant de croiser son regard qu'il détournait alors immédiatement comme si de rien était.

Et là, encore, alors qu'elle feignait un malaise, il l'observait à la dérobée, profitant des traits harmonieux de son visage et de la compassion qui s'y lisait. Il était presque contradictoire d'imaginer qu'elle puisse le faire souffrir un jour... Et pourtant, elle le ferait, malgré elle surement, si il s'obstinait dans cette voie.
Sa remarque le blessa d'ailleurs plus qu'elle ne l'aurait fait en venant de quelqu'un d'autre. En effet, il n'avait pas d'amis - ici, comme ailleurs, de toute façon. Maintenant, il était plus embarrassé qu'autre chose. D'une parce qu'il n'avait guère envie d'avouer ce pourquoi il n'était pas très apprécié dans le coin, de l'autre parce qu'elle prenait le sujet d'être sa petite amie avec un humour qui l'affligeait.

- J'suis désolé, j'aurais jamais du t'emmener ici... S'excusa-t-il, passant une main dans ses cheveux courts, en secouant la tête. J'pensais pas qu'ils réagiraient encore comme ça. Et Remington risque de pas apprécier autant qu'toi cette histoire.

Il lui adressa un clin d'œil, sous-entendant que l'animation, autant que ce rôle, semblaient lui avoir plut. Débarrassés des bons et loyaux services de cet employé à la chaine commerciale, les deux jeunes gens poursuivirent donc leurs courses sans encombres... Jusqu'au rayon boucherie.
Sonny ne tolérait visiblement plus la vue des steacks, ou leur odeur, ou les deux. Drew l'en éloigna prestement.

- Vu ce que t'as prévu en hors d'œuvre et en poissons, j'crois qu'ils pourront s'passer de viandes, t'inquiète pas ! Commenta-t-il pour essayer d'être rassurant. T'as qu'à faire un truc avec des œufs, à la limite, pour les protéines.

Sur ces conseils culinaires plus ou moins appropriés, ils finirent par se mettre d'accord pour faire passer à la caisse le charriot remplit à ras bords qu'ils avaient empruntés. A vrai dire, la quantité des produits était assez effrayante, pour Drew, qui commençait à se demander si tout rentrerait dans le coffre de sa voiture, puis, dans le frigo des Pillsbury-Malone.