C'était un lundi, une fin d'après midi de décembre, sous le soleil rasant de Los Angeles.
Au volant de sa Camaro 67 décapotable, lunettes de soleil, avec cet air de baroudeur qu'ont les types qui ne sont pas rasés de près, Aldo filait tambour battant.
Il remonta successivement le Santa Monica freeway, puis au restaurant l'Almaza, Ellis Avenue avant de s'arrêter au parking du PKG training Center
Un claquement délicat de portière, et le voici qui monte avec son sac de sport, 4 à 4 les escaliers menant à la salle multi-sport. La compétition avait déjà démarrée. L'ambiance y était confidentielle, seuls quelques spectateurs étaient présents, en ce lundi dans les gradins.

BAM, BAM. Ca frappe fort, pour des filles se dit Aldo, en se rappelant un article qu'il avait lu la semaine précédente sur la boxe. A 9 mètres par seconde et une masse moyenne du coup de 2 à 3 kilos, c'est 40 fois la force de gravité qui est encaissé par la tête quand rien ne s'interpose entre elle et le gant. Et là les deux combattantes évoluaient sans casque ni protège tibia;
Y a pas à dire la boxe ça fait mal, pensa Aldo tandis qu'une des combattante tombait à genoux cueillie par un crochet du gauche.

Mathilde Harris venait ainsi de remporter la victoire, pourtant elle ne montrait aucun signe de satisfaction. Les honneurs ne semblait pas l'impressionner. C'était une belle athlète, à la musculature fine, dont les yeux marrons foncé et les cheveux châtain compété par son teint halé, en faisait une beauté simple et agréable à contempler.

Cette fille Aldo en était sur, il l'avait déjà croisée mais où ?

Aldo fréquentait le PKG training center depuis le mois de septembre. Il y venait, deux fois par semaine pour s'entrainer au judo, mais jusque là, il ne s'était pas intéressé à ce qui ce passait dans les autres salles du complexe. Ce qu'il venait de voir le laissait perplexe. Ce n'était pourtant pas la première fois qu'il assistait à un combat de savate ou boxe française et les qualités à développer n'étaient pas sans lui rappeler celles du judo, vitesse, esquive, feinte.

Il avait repris l'entrainement à presque 30 ans, et après 6 ans d'arrêt, et 15 kg de plus. Même s'il n'avait encore tout à fait retrouvé son poids de forme, il n'en était pas très loin. Absorbé par son métier de laborantin à Genentec, et les sandwichs avalés à la hâte, il s'était laissé déborder.

Alors qu'il descendait les marches pour aller à son entrainement dans le dojo, il aperçu Malthide Harris. La jeune femme était assise sur les marches, absorbée par ses pensées.

"Boxe, Boxe" se mit à fredonner Aldo, en se remémorrant inconsciemment la chanson de Claude Nougaro, quatre boules de cuir.
" O déesse de pierre, Pour atteindre ton cœur, Il n´est qu´une manière, boxe, boxe, Il faut être vainqueur "

"Beau match, " dit-il, en affichant une moue impressionnée. C'était une entrée en matière sincère.
avant de reprendre : "Je pense vous avoir déjà croisé, mais je suis incapable de me rappeler où ? ", en affichant un large sourire découvrant belles dents blanches.
Tout ceux qui avait cotoyé Aldo Klov de prêt savaient qu'il ne s'agissait pas d'une technique de drague, et que les deux femme qui comptait dans sa vie s'était sa fille Alyson et son ex même s'il était en était séparé depuis plus d'un an.

En entendant Mathilde continuer la chanson 4 gants de cuir, Aldo fut agréablement surpris, qu'elle reprenne précisement à la strophe suivante. Il était prêt à lui dire qu'il adorait cette chanson, mais se ravisa, lorsqu'il perçu que la jeune athlète n'était pas vraiment ravie qu'il lui adresse la parole.

Après avoir lacher timidement un merci du bout des lèvres, elle adopta un comportement laissant penser à Aldo qu'il avait à faire à une jeune femme capricieuse, et très peu expressive. Un peu comme si elle cherchait à masquer ou contrôler ses émotions, pour paraitre lisse, et chasser ainsi les importuns.
Sans doute avait-elle cru qu'il tentait de la séduire. C'était effectivement le type de beauté qui ne laissait pas Aldo, indifférent, mais ce n'était là le propos. Cette fille il l'avait déjà vu ? mais où. S'il n'en était pas sur. Il aurait déjà tourné les talons, tant sa réaction était peu engageante et n'invitait pas à poursuivre. Bien sur, il aurait du trouver d'autres mots pour ne pas paraitre stupide, mais sa spontaneité l'avait emporté. Et il ainsi fait avait une bien pietre entrée en matière.

"Bon ben qu'espérais-tu ? Qu'elle allait se souvenir de toi, mon pauvre Aldo ? Alors que toi tu en etaits incapable, ah ego quand tu nous tiens", se disait-il interieurement, alors qu'il cherchait despérement dans sa mémoire. L'image de Mathilde y était tour à tour associée à une artiste peintre, une employée de poste, une baby sitter sans qu'aucun déclic ne se produise.

La jeune athlète attendait patiemment que l'entrée se dégage, pour lui fausser compagnie.

"En fait je viens depuis septembre, j'ai repris le judo après 6 ans d'arrêt. Je suis le seul de la famille à en faire. Mes frères font de la savate au Boston Boxing and Fitness, j'en ai fait un peu avec eux. Aussi je n'ai pas résisté, lorsque j'ai entendu qu'une compétition allait avoir lieu, ici au PKG" précisa Aldo aimablement, en se passant la main dans les cheveux, sans s'en rendre compte.
Puis s'apercevant qu'il ne s'était même pas présenté. Il reprit "Je suis Aldo Klov, mais j'imagine que mon nom de vous dit rien non plus, je me suis sans doute trompé", humblement. La mémoire finirait par lui revenir un jour ou l'autre, il n'allait pas insister tant il était persuadé que Mathilde Harris était prête à l'envoyer promener.

"C'est cela! La pizzeria Santarpio's", répondit-il.

Ses deux frères ainés avaient abondonné l'idée de l'appeler de leur nom, et avait trouvé que Santarpio' Pizza sonnait bien plus italien, que Klov's Pizza, et serait surement plus vendeur.
Mathilde l'avait remis, ou plutôt ses frères. Elle ne semblait pas trop se souvenir de lui. Dès qu'il l'avait entendue chuchoter "patron de la pizzeria", tout lui était revenu d'un seul coup. Il était passé à la pizzeria, le soir du match des red socks contre les los Angeles Angel, et elle était là ! Elle avait du changer quelque chose dans ses cheveux, la couleur ou sans doute la longueur, mais il se rappelait bien d'elle maintenant, aucun doute. Elle avait marqué son esprit.

Mathilde devait débuter son service et alors qu'elle dressait les tables, elle avait fait tomber une fourchette et plutot que de la ramasser avec la main, elle avait préféré la renvoyer direct en cuisine d'un coup de pied. Aldo était resté scotché, mais son attitude n'avait pas eu l'air de déranger son frère, qui pourtant était présent.
Il se rappelait même maintenant ce qu'il lui avait dit "Et bien à défaut d'un bon coup de fourchette, vous avez-un sacré coup de pied " en éclatant d'un rire tonitruant. Elle avait tout juste esquissé un léger sourire sans plus.

Oui, c'était bien le jour du dernier match des red socks. Il avait pris les billets à peine deux heures avant le match à la billetterie à l’angle de Brookline et Yawkey Way. Et ils avaient ce jour là, perdu toute chance de remporter le titre. Comment ne pas s'en rappeler!

"C'est là que je vous ai vue, et j'avais déjà remarqué à l'époque que vous aviez un bon coup de pied" reprit-il, bien décidé à lui rafraichir la mémoire.
Il avait toujours trouvé sexy ce petit jeu du vouvoiement avec les femmes. Elle avait repris un sourire agréable, et lui apparaissait ainsi encore plus belle que dans son souvenir.

Mathilde qui était restée sur les marches de l'escalier, et ne semblait finalement pas décidée à lui fausser compagnie à la première occasion, sans doute s'était-il trompé. Elle lui demandait maintenant des nouvelles de ses frères.

"Oh, ben . Ca marche plutôt bien, ils viennent d'en ouvrir une deuxième à deux pas d'ici. Vous ... tu dois la connaitre si tu t'entraines ici" poursuivit-il, laissant échapper un tutoiement.

"Mais tu es vraiment pressée, pour aller à ton travail on en discutera une autre fois maintenant que je sais où je peux te trouver", ponctua t'il ne voulant pas imposer sa présence à la jeune femme.