Il a des choses qui ne changent jamais dans la vie. Les tableaux qui trônent fièrement dans les musées après avoir traversés les siècles en sont de bons exemples. Jessie traînant encore entre ses tableaux en était un autre.
La rousse déambulait dans les larges couloirs, sans jeter un œil aux anciennes collections qu’elle connaissait déjà par cœur. Sans but précis, elle tournait un peu en rond depuis une heure ou deux ; elle n’avait pas pour habitude de se focaliser sur le temps lorsqu’elle était dans un musée. Elle voulait seulement quelque chose de nouveau, elle en avait besoin là, maintenant, tout de suite.
Elle aurait, bien sûr, pu aller squatter dans un cyber café pour tout le reste de l’après-midi et regarder les nouvelles collections internet du Louvre, du MoMa, etc. C’était tentant. Mais elle se décida tout de même à finir son tour, plutôt que de faire demi-tour tout de suite.

« Oh put… »

C’était sortit tout seul. Elle n’avait pas pu retenir le juron, et posa sa main sur sa bouche comme si cela allait lui permettre de le ravaler.
Mais elle se moquait bien de ce que pouvait penser la vieille dame en manteau de fourrure à côté d’elle qui avait laissé échapper un son de reproche. La surprise l’avait estomaqué, mais Jessie fit quelques pas pour s’approcher d’une photo, grand format, encadrée, extraite d’un journal. Elle haussa un sourcil autant perplexe face au sourire un peu figé qu’arborait l’homme sur la photo que pour l’homme lui-même. Non, décidément, elle n’en revenait pas. Angel, alias son premier petit copain officiel à Los Angeles, en première de couverture. Elle s’approcha encore pour regarder tout cela de près : pas qu’elle doute que cela soit lui, elle le reconnaitrait entre mille ; pas qu’elle doute de ses capacités, ce n’était juste pas une habitude pour elle de le voir sous les projecteurs.
Il faudrait qu’elle pense à le féliciter si elle le croisait.Mais elle ne le croisait pas souvent ces derniers temps. Toujours au boulot, toujours sur une affaire. Oh, ça lui allait très bien à Jessie. Elle était même un peu sortit avec lui pour ça, pour la tranquillité, la liberté de mouvement. Mais tout de même.

Et soudain, deuxième surprise de la journée, elle vit le même sourire que sur la photo.

« Oh, Oh, Oh. Qui est-ce qui s’admire ? Demanda-t-elle après s’être glissé derrière lui, espiègle. Qu’est-ce qui vaut l’honneur à ce musée de recevoir le flic le plus overbooké de la côte Ouest ? »

Elle sourit. Pas que cela particulièrement étonnant de la voir sourire, surtout avec Angel. Mais voilà, c’était arrivé, encore une fois.
Bien sûr que le vrai était bien mieux qu’une photo aussi grande soit-elle, et cela serait toujours ainsi lui semblait-il. C’est ce qui était amusant dans leur relation : ils avaient beau être sortis plusieurs semaines, s’être séparé, elle avait beau parfois faire user des sentiments toujours présents, c’était « comme avant ». Par là, elle entendait que malgré les disputes et les différents qu’ils avaient pu avoir dans le passé, ils s’entendaient toujours parfaitement bien. Enfin, elle, elle l’aimait bien. C’était grâce à lui, et certainement à sa patience infini, que Jessie n’avait pas totalement perdu foi dans sa capacité à communiquer.

Bien docile, elle jeta un coup d’œil à la photo, plus petite sur le côté. Une parfaite inconnue avec un nom à coucher dehors. Pour être honnête, elle n’en avait pas grand-chose à cirer. Peut-être qu’elle devrait lire l’article pour en savoir plus, mais ce n’était pas sa priorité à cet instant. Elle avait vraiment mieux à faire.

« Oh… Moi, tu sais, je vis presque là, je vois un peu tout. Donc ouais, je connais la statue de cire : un joueur de baseball, hein ? Je suis pas très baseball. La caissière à même fini par me reconnaitre. Enfin celle qui travaille ici le lundi, le mardi et le vendredi soir. Mais aujourd’hui, oui, j’étais venus lézarder comme tu dis. »

Elle médita un instant, jeta un coup d’œil à sa montre. Bon, ce n’était pas comme si elle avait quelque chose à faire non plus.
Aussi, elle attrapa prestement le bras d’Angel dans un de ses grands gestes dont elle avait le secret.

« Bien, parfait, je serais ton guide. Laisse tomber cette application, c’est nul, dit-elle enthousiaste avec un geste de dédain. Ils sont pas toujours hyper à jour. Y’a même un endroit où leur couloir n’est même pas proportionnelle avec le reste. A mourir d’ennuis. Enfin. L’exposition numérique, hein ? Dans cette direction, mon cher. »

Alors qu’elle l’entraînait déjà avec elle, qu’il veuille ou pas, elle continua de parler. Ca faisait longtemps qu’elle ne l’avait pas vu, et elle avait plein de questions à lui poser, mais surtout plein de chose à lui dire. Mais la seule chose qui l’intéressait vraiment, en plus de pourquoi il voulait aller dans l’exposition numérique qui était là depuis deux mois déjà et dont on faisait le tour assez rapidement, c’était :

« Mais qu’est-ce que tu as fait pour avoir un portrait comme celui-là ? Non, parce que, c’est pas rien quand même. Ca a certainement prit une colonne dans les journaux, mais depuis un moment, j’ai arrêté les journaux. Enfin, plutôt, j’ai eu pas mal de chose à faire – je me suis obligé à faire plein de trucs- et voilà, quoi. Aucune idée de ce qui se passe à L.A ces dernières semaines. »

En l’écoutant parler, Jessie se dit qu’il allait se tuer au travail, que ce soit une balle qui l’ait durant une de ses enquêtes ou bien la fatigue. Il arrivait toujours à se trouver au milieu de problèmes plus gros que lui. Elle ne se rappelait pas, et elle était bien placé pour dire ça, l’avoir vu prendre de vacances lorsqu’ils étaient ensemble, même elle avait du se démener comme une folle pour l’emmener une fois en week-end au milieu d’une affaire. C’était donc totalement un miracle de le voir habillé ainsi sur la photo, durant la prise de la banque, soit di en passant.
Elle aurait pu lui en faire la remarque, mais en même temps il parlait de son « devoir » avec un enthousiasme qui la fascinait tellement et un air sincère qu’elle n’osa pas parler. Bon, elle n’allait pas en être émue non plus, il ne fallait pas pousser trop loin. Le devoir, le sens civique, toutes ces conneries là, ça lui passait bien au-dessus de la tête. Elle était trop individualiste pour se sentir concernée. Et elle pouvait honnêtement que lorsque sa vie était en danger, il ne valait mieux pas lui demander de jouer au héros.

« Juste là alors ! Je vois que tu as bonne mémoire, dis donc. »

Elle laissa son ancien petit ami effleurer son épaule sans réagir alors qu’elle l’entraînait toujours à travers les couloirs du musée, maintenant vers une petite terrasse après avoir jouer les guides improvisés. Ses contacts familiers presque intimes ne la dérangeaient pas plus que cela, elle ne dirait pas qu’elle les désirait ou quoi que ce soit mais ils ne la répugnaient pas non plus. Jessie n’était pas une fille des plus tactiles, avec ces amis ou amants confondus, elle aurait même parfois tendance à mettre une distance certaine sachant que ceux-ci ne restaient pas longtemps près d’elle. Mais elle s’était habituée avec Angel il y a longtemps, elle s’était habitué pour lui, pour se laisser un peu aller. Il faut aussi dire qu’elle usait parfois de ses contacts pour appuyer ses sourires enjôleurs lorsqu’elle avait besoin, même si elle s’en défendait. Peut-être était-ce de sa faute alors s’ils étaient toujours si proches, peut-être qu’elle l’avait cherché voir provoquer sans l’avoir voulu. C’était compliqué. Trop pour qu’elle ait envie de s’en soucier. Toujours remettre au lendemain si c’était possible. Mais tous les rapports humaines sont compliqués, non ? Les siens surtouts, lui semblait-il, nombriliste comme elle l’était. Allez, le monde n’était pas non en train de se retourner contre elle, pas encore ! Elle assit la première.

« Tu sais que je n’ai pas vraiment de salle préférée. Quoi que la collection des fauvisme me plaisent bien en ce moment. Bref. A part jouer les négociateurs, surfer, jouer au baseball, tu trouves le temps de dormir ? »

Non, il n’arrêterait jamais de travailler aussi facilement. Du moins, Jessie ne l’en croyait pas capable, il allait s’ennuyait, il allait dire qu’il passait juste pour voir si ses collègues allaient bien et puis il disparaitrait de nouveau dieu sait où pour faire dieu sait quelles missions dont la rousse s’était toujours plus ou moins tamponné. Comment elle savait ça ? Mais parce qu’elle l’avait déjà entendu ce discours-là, elle y avait cru aussi, naïvement. Mais rien ne s’était passé comme on lui avait promis, et malgré son scepticisme vis-à-vis des promesses de son ex-petit ami, elle y avait encore cru, elle avait laissé les choses traîner. Avec le recul, elle se disait qu’elle aurait pu continuer longtemps comme cela en étant dans le déni le plus total que sa première relation à Los Angeles, dans sa nouvelle vie qui plus est, était un échec assez cuisant. Elle s’était laissé glisser dans cette relation bancale sans mot dire parce que c’était une belle protection derrière laquelle se cacher. Surtout lorsque sa mère lui demandait ce qu’elle trouvait de plus ici qu’à Phoenix et qu’elle se mettait à radoter Andy, ses anciens amis et tout le tralala habituel.

La serveuse revint avec leurs boissons, et Jessie, dans sa grande bonté, lui laissa un pourboire avant de faire tourner le petit bout de plastique dans le gobelet (oui, il ne fallait pas trop en demander à une simple cafeteria non plus). En levant le bras pour accompagner Angel dans son toast, elle se demanda si elle aurait une autre relation aussi longue ici. Elle en doutait un peu vu comment elle était partie…
Et alors qu’elle allait se lancer sur une profonde analyse intérieure d’elle-même, il coupa ses idées par une révélation assez inattendue. Elle faillit s’en étouffer avec son verre.

« Mais pourquoi ?» S’écria-t-elle tout d’abord avant de se ressaisir.

Il fallait avouer que cela contrecarrait ses plans en général. Comment ferait-elle si elle ne pouvait plus échanger un dîner quelconque avec lui contre une petite aide du FBI ? Elle se retrouvait juste avec ses soirées. Pas que sa compagnie soit particulièrement désagréable, au contraire. Mais elle avait toujours tenté de garder une certaine distance, se figurant que c’était comme un job à faire de temps en temps, même si c’était avec plaisir qu’elle le faisait. La plupart du temps.
Elle prit le temps de se composer un visage serein avant de répondre :

« Bien sûr. On peut faire comme ça. Il suffira qu’on se mettre d’accord sur le jour et tout ça, et tout ça. »

Jessie pinça les lèvres, sceptique. Elle n’était pas vraiment convaincue qu’il la prévienne si en avance que ça. Et puis de toute façon, elle n’était pas spécialement heureuse de voir ses avantages avec la police disparaitre. Il ne fallait donc pas lui demander d’accepter en souriant de sortir pour un dîner entouré de vieux croulants qui radotaient sur les affaires spectaculaires qu’ils avaient eu durant leurs jeunesses sans rien obtenir en retour. C’était elle qui faisait ça. Pas lui. Elle se sentait volé, même si elle comprenait bien qu’elle recevait là la monnaie de sa pièce. Elle s’obligea néanmoins à sourire et fini son verre d’un trait.

Derrière eux le musée ne désemplissait pas, mais les tables de la buvette si. La rousse pensa qu’il n’était surement pas une bonne idée de continuer à méditer sur cette décision, ici et maintenant. La raison principal étant qu’Angel allait finir par voir que cela ne lui plaisait pas. Elle savait relativement bien afficher un masque d’indifférence voir légèrement d’ennui, mais elle était loin d’être la meilleure des menteuses sur le long terme.
Elle se leva prestement, avec son plus beau sourire tout en disant avec entrain :

«Mais nous sommes amis, voyons. » Ca n’était pas un mensonge. Pas techniquement. Le garçon faisait un très bon ami, et Jessie l’appréciait. Pourtant, une part d’elle-même se sentait d’une hypocrisie horrible. « Tu n’as pas à t’inquièter de ça ! Mais allez, tu as raison ! Nous ferions mieux de bouger un peu avant que je prenne racine façon Poison Ivy. Alors euh… Par là.»

Elle pointa du doigt l’exposition temporaire des fauvistes. Elle pénétra dans la salle à reculons en faisant des grands signes à gauche et à droit.

« Tu vois, le fauvisme, c’est… la couleur. Une grosse explosion de couleurs vives, franches. C’était la nouveauté à l’époque, même si aujourd’hui on l’impression que c’est quelque chose d’assez évident. Ici, ça n’a plus rien de doux comme dans l’impressionnisme, c’est violent, c’est fort. En fait, ça ressemble à Van Gogh, mais c’est pas Van Gogh. Je sais pas si tu suis… »

Jessie leva les yeux au ciel en lâchant un soupire d’exaspération. La petite femme aux grands yeux plein d’admiration – et très mal habillée, soit dit en passant- qui se dandinait pour demander un autographe l’énervait un peu, elle la trouvait relativement pitoyable d’être aussi hystérique. Il fallait savoir avoir un peu de réserve, là, cette fille ressemblait juste à une pré-pubère face à son chanteur préféré. Mais un tout petit peu. Si peu qu’elle commença à taper du pied en jetant un regard à Angel qui exprimait toute son désespoir. Elle n’avait pas vraiment apprécié être coupé au milieu de sa tirade, mais surtout elle n’aimait pas ne pas être le centre d’attention. Elle se sentait mise à part et invisible, et en plus, elle n’avait pas la moindre idée de ce qui pouvait exciter cette femme autant.
Bon, au moins Angel avait l’air apprécier ça, lui. Nouveau soupire. On le caressait dans le sens du poil, bien sur qu’il n’allait pas dire non. C’était l’ego masculin qui parlait.

Lorsque, finalement, il éloigna ses nouvelles groupies, elle le gratifia d’un « Merci » reconnaissant avant de reprendre. D’accord, elle était peut-être un peu trop enthousiasme en même, les gens continuaient de les regarder un peu bizarrement. Mais comme ce n’était pas la première fois que ça lui arrivait –être rousse, ça vous apprenait la vie dès les classes de maternelle – Jessie continua comme si de rien n’était.
Ils sortirent de la pièce et furent obligé de repasser devant la photo d’Angel. Jessie retint difficilement un nouveau soupire et posa sa main carrément devant le visage du grand brun, histoire d’éviter un nouvel attroupement. Elle continua d’avancer et retira sa main quand elle jugea qu’ils étaient assez loin, soit devant la photomaton. Pour couper court à toute réplique cinglante ou remarque censées être drôle qui auraient pu n’être dans son esprit d’homme, elle leva un doigt pour le faire taire.

« Chut. » Intima-t-elle. « On ne parle pas de mes problèmes d’ego, et on ne parle pas de tes groupies, ok ? »

Elle croisa les bras et fit tapoter ses ongles contre sa chemise pendant une seconde ou deux avant d’aviser le photomaton. Elle essayait de couper court à toute relation plus ou moins sentimentale avec Angel, surtout maintenant qu’il ne pourrait plus l’aider si elle avait un problème avec la justice, mais après tout, elle n’allait pas rater une occasion comme celle-là. Une photo ne la tuerait pas.
Avant de lui demander son avis, elle le tira à l’intérieur.

« Eh, ça te dit ? »