Ça lui tournait en tête depuis plusieurs jours. Sans fin, les propos de la petite journaliste résonnaient en boucle et l’effrayait. L’avenir, Maxime n’y avait jamais pensé, persuadée qu’elle était de n’en avoir aucun. Si elle était restée en France, elle aurait peut-être finie vendeuse dans une supérette, ou bien éducatrice spécialisée. Elle n’y avait vraiment réfléchi étant donné le manque de stabilité qui avait marqué son enfance et son adolescence. Tout avait changé lorsqu’elle s’était retrouvée à L.A, la moindre perspective d’avenir lui avait échappé des mains comme du sable fin, insaisissable. Les problèmes s’étaient enchaînés et elle s’était retrouvée dans un engrenage qu’elle ne comprenait pas. Le monde des mutants. Un monde qui lui avait été familier pendant des années, et qui à Los Angeles, prenait une toute dimension, bien plus problématique. Notamment à cause de Nell Robinson qui avait soulevé un point essentiel. Cette fille n’était très certainement pas la seule journaliste mutante au monde et, un jour ou l’autre, la vérité éclaterait via youtubes ou dailymotion.

De ce qu’elle avait compris, Genome et sa clique de super-héros étaient censés protéger les mutants. C’est du moins comme cela qu’Aaron avait présenté les choses. Sauf qu’ils n’étaient qu’une bande d’illuminés incapables ! Et ça, ça lui posait un sérieux problème parce qu’elle n’avait aucune envie de voir apparaître un gros titre dans le LA News qui débiterait : Les mutants : menace ou évolution ?

Après avoir drogué miss Robinson, la française avait énoncé clairement ce point à Aaron et s’était barré sans attendre de réponses. Cela faisait maintenant un peu plus de deux semaines qu’elle lui avait gentiment laissé le temps d’avaler la nouvelle, de la digérer et d’y trouver une solution. Cette solution, elle n’en avait d’ailleurs pas eu vent et elle comptait être mise au parfum, pas plus tard que tout de suite. Après s’être heurtée à x portes fermées à clé, ou bloquées par un stupide digicode dont elle ignorait le code, elle était revenue au premier étage se prendre une canette de coca. C’est là qu’elle avait vu Aaron et avait décidé de le suivre sans la moindre discrétion. Parce que ce type avait nécessairement les réponses qui lui manquaient et les accès qu’elle n’avait pas.

Evidemment, il l’avait grillée. Elle ne s’en offusqua pas puisque, de toute façon, elle se savait très mauvaise à ce petit jeu.

- Je voudrais bien connaître ces putains de code mais visiblement tu t’es arrangé pour que ce soit pire qu’Alcatraz ici.

Petite mise en bouche.

Entre Aaron et elle, les choses étaient beaucoup moins explosives qu’avant. Ils avaient tous les deux compris que leur mode de communication se limiterait à des piques et des phrases bien senties. Pour autant, ils ne se sauteraient pas à la gorge et se toléraient mutuellement. Compte tenu de leur passé commun, c’était déjà une belle performance. Maxime baissa les yeux sur sa cannette de coca et les releva vers lui.

- T’inquiète pas superman, j’ai l’intention de la boire et pas de te la renverser dessus. Ceci dit, faut qu’on parle. Elle se mit à sa hauteur. Tu comptes faire quoi pour ce que Robinson a dit ? Rester les bras croisés en prétendant contrôler la situation alors que toi et tes petits copains vous vous contentez de brassez de l’air ?


Décidément, la courtoisie ne faisait pas partie des vertus de la française. Même lorsqu’elle n’essayait pas spécialement d’être désagréable.

- C'est pas que je sous-estime vos capacité, enfin si un peu quand même, mais j'ai pas envie de jouer les laisser pour compte et de tomber des nues quand vous aurez tout foiré et qu'on se retrouvera tous dans la merde.

Finalement, elle lui aurait bien déversé le contenu de son coca sur la gueule. Juste par principe. Au lieu de ça, elle se contenta de lui servir un sourire mi-amusée mi-hargneux quand il joua sur l’ironie. Maxime était une adepte de ce mode de communication et en règle générale, elle le supportait très bien. Sauf quand cela venait de superman, évidemment. Elle prit donc sur elle pour lui servir un « Ha Ha » en détachant bien chaque syllabe.
C’était presque amusant finalement. Familier aurait été un terme plus exact.

Lorsqu’il reprit au sujet de Robinson, Maxime roula les yeux au ciel. Sérieusement ?

- Non mais ta connerie est vraiment congénitale ou t’as juste envie de me prendre pour une conne ?

Personnellement, elle penchait plutôt pour la seconde solution. Elle avait la désagréable sensation qu’Aaron essayait de noyer le poisson et d’éviter le véritable sujet de conversation. Restait à savoir pourquoi. Peut-être n’avait-il aucune idée de comment gérer la situation ? Peu importait, elle allait lui faire cracher le morceau, de gré ou de force. A lui de choisir s’il préférait continuer sur ce chemin ou se décider à coopérer.

Mais chacun se souvenait sans doute de la manière dont s’était terminée leur dernière confrontation en date…


La française poussa un soupir appuyé en suivant Aaron dans de nouveaux escaliers qui menaient à un niveau inférieur. Encore un lieu où elle n’avait jamais mis les pieds, et pourtant, elle passait énormément de temps entres les murs de Genome. Un peu trop pour sa santé mentale d’ailleurs.

- Et alors ? Tu vas rechanger le code dans la semaine ? Et puis… Je suppose que ce code ne fonctionne pas pour tous les digicodes de cette magnifique prison cinq étoiles ?

Elle s’abstint de répondre quant à ce qu’il voulait lui montrer mais sa curiosité n’en pointait pas moins le bout de son nez. Le tout était de ne jamais le montrer, de prétendre s’en foutre.
Ils passèrent une première porte dont l’accès était également fermé par un digicode et continuèrent leur descente. Un sentiment de malaise et de méfiance s’agrippa aux entrailles de la française. Elle n’avait pas confiance en Aaron au point de lui suivre aveuglément dans les sous sols d’un bâtiment dont un unique petit groupe de résistants à qui il manquait tous un case était le seul à en connaître l’existence. C’était de la pure folie.
Instinctivement, elle se mit sur ses gardes et se raidit.

- Tu vas m’enfermer comme la petite journaliste parce que je pose des questions gênantes ? J’te déconseille de me faire un coup de pute en tout cas, sinon je te promets de te déchausser les dents une à une.

Tout cela dit sur un ton très calme. Elle aurait d’ailleurs employé le même si elle lui avait parlé du soleil éblouissant de Los Angeles.

- En parlant de ta journaliste préférée, comment ça tu la garde à l’œil ? Et les autres journalistes mutant cinglés qui pourrait vouloir s’afficher sur internet, tu les surveilles eux aussi ou tu te contentes de prier pour qu’ils se taisent ?

Serrer les dents, quitte à se mordre la langue mais surtout ne rien répondre à cet abruti fini. Non parce que si elle se mettait à répliquer, elle chaufferait comme une bouilloire sur le feu jusqu’à l’explosion finale. Jusqu’à ce que dans un accès de folie meurtrière elle lui arrache les yeux, les dents, la langue, lui coupe les oreilles et chaque oreille avant de lui éclater la tête dans le mur. Dans son fantasme, Aaron n’avait même pas le temps de répliquer et elle pouvait laisser libre court à sa colère telle une bacchante démembrant Orphée.
Et sur sa pierre tombale, en guise d’épitaphe : Ci-gît Aaron O’Hara, branleur de première, fils à papa à la noix, superman à la vocation raté.

Mieux valait imaginer autant de sanglante morts pour ce type que de lui répondre par des mots. Il y gagna tout au plus, un regard noir lancé à la dérobée.

Oui, elle savait que Genome n’était qu’un petit nid de résistance.
Oui, elle savait qu’un jour toute la vérité allait éclater. Seulement, stupidement, elle avait pensé que cette petite organisation aurait peut-être une solution pour régler ce foutu problème. C’était une sacré épine dans son pied et elle avait déjà assez d’emmerdes comme ça, et surtout, elle n’avait aucune envie de jouer les super-héroïnes en collant mauves pour protéger la veuve et l’orphelin. Elle laissait volontiers cette partie du programme à O’Hara et sa petite clique de mutants crétins.

Superman ne se décidait pas à lui donner la destination de leur petite escapade. Il semblait vouloir se la jouer furtif, en jetant des coups d’œil derrière lui. La française plissa les yeux et se contenta de le suivre, les muscles bandés, prête à envoyer un coup de poing au premier emmerdeur venu. La tension semblait avoir monté d’un cran. Après tout, dès qu’elle était dans les environs de ce type, il ne lui arrivait que des emmerdes alors… qui aurait pu la blâmer de se méfier ? Ce sur quoi elle tomba la fit tomber des nues. Ses yeux s’agrandirent et elle balaya la pièce du regard en écoutant vaguement son chaperon.

Maxime s’était attendu à quelque chose en rapport avec leur conversation : une salle de recherche ultra sophistiquée, ou bien même des cellules enfermant des timbrés du style du Robinson. Elle ne trouva rien de tout ça. Rien qu’une immense salle aménagée qui comprenaient plusieurs pièces, dont une qui ressemblaient à une salle de musculation, et une autre qu’elle soupçonnait être un rangement pour l’équipement. Une fois qu’elle eut intériorisée ces informations, elle s’attacha à la personne qu’Aaron voulait lui présenter.

Comme à son habitude, la française dévisagea la jeune femme et la détailla de haut en bas. En dehors de leurs chevelures brunes, les deux jeunes femmes n’avaient pas grand chose en commun. La où Maxime était maigre, presque famélique, Soraya arborait un silhouette élancée et non dépourvue de muscle. Elle semblait agile et gracieuse quand Max n’était que violence mal contrôlée. La française se mura tout au long de son observation derrière un visage neutre et parfaitement indifférent. Puis, elle se tourna vers Aaron et lui répondit d’un ton mordant :

- J’ai pas besoin d’une remise à niveau, j’sais me défendre seule.

Pour qui tu’m’prends ? Elle n’était pas une de ses gamines sans défenses. Maxime avait toujours su se débrouiller seule et se tirer des emmerdes, quitte à utiliser la force. Dire qu’elle s’en sortait bien en combat aurait été un mensonge. La française était minable.

M I N A B L E.

Sans euphémisme.

Elle ne savait pas garder son équilibre. Ses connaissances en matière de sport de combat se limitaient à un apprentissage anarchique dans la rue. Elle était peu musclée et ne parviendraient sans doute jamais à étaler quiconque d’un coup de poing. Elle ne savait pas tenir sa garde et avait un jeu de jambe proche du néant absolue.
Ses seuls véritables atouts se résumaient à sa hargne de chat sauvage et à sa ténacité. Elle était louve et ne lâchait jamais le morceau, quitte à se retrouver le visage en sang quand cela en valait la peine. Dans ce contexte-ci, cela n’en valait pas la peine…

- Non merci, fit-elle en tournant les talons, tout prête à faire demi-tour.

Quoi que… Maxime fit volte face et planta son regard sur Soraya. Son orgueil mal placé n’était pas innocent quant à ce revirement.

- Si j’étale ton chien de garde, superman. J’veux pouvoir t’affronter.

Regard en biais. Presque complices. Game On.

Elle a pas l’air commode ta visiteur… Et nia nia nia et nia nia nia. Non mais pour qui elle se prenait cette fille ? Elle parlait comme si Maxime ne s’était pas trouvé juste en face d’elle, et lorsqu’elle s’adressa directement à elle, ce fut pour la comparer à une souris et préciser qu’elle avait tout les droit pour la remettre à sa place. Reprenons donc, pour qui cette pauvre fille se prenait-elle ? Maxime allait lui faire cracher ses dents une à une. Son sourire joueur avait disparu pour laisser place à une expression colérique. La française bouillonnait et elle n’allait pas se laisser faire si facilement.

Finalement, se battre pourrait lui permettre de se défouler, car de la tension accumulée, elle en avait à revendre. Sans oublier que la seule présence d’Aaron parvenait à lui mettre les nerfs à fleur de peau. Oh oui, elle allait se battre, et elle lui ferait bouffer ses cheveux à cette petite garce prétentieuse.

- Je vais t’exploser, annonça-t-elle, les lèvres pincées.

Soraya avait fait une erreur en tentant de rabaisser la française. L’égo de Max ne le tolèrerait pas. Sa dignité était la seule chose qui lui restait et elle ne se laisserait pas bafouer aussi facilement. Elle combattrait jusqu’au bout. Pour tout ceux qui l’avaient regardé de haut, comme une moins que rien. Pour les emmerdes qui s’accumulaient au point de devenir une foutue montagne contre laquelle elle ne pouvait plus rien. Soraya devenait l’incarnation de tout ça, et elle l’avait bien cherché.
Et Aaron qui en rajoutait une couche avec son babillage interminable. Et calmez vous, et t’as aucune chance, et t’es en convelance et… Ferme-là !

- Ta gueule Superman, je vais très bien, fit-elle sèchement en s’emparant de tissu. Elle banda rapidement ses jointures, en imitant Soraya et se passa de leur demander l’utilité d’une telle action. Avec ou sans, donner un coup de poing resterait douloureux. Le recevoir, bien plus encore. C’est bon t’as fini ton blabla ? On Peut y aller ?

Maxime était agressive et sauvage. Le sourire confiant et moqueur d’Aaron ne faisait qu’augmenter sa hargne. La souplesse et la prétention de l’autre pimbêche renforçait sa volonté. La petite française avait quelque chose à se prouver, et elle ne s’en cachait même pas.
Elle recula de quelque pas et fit rouler ses épaules avant de s’étirer rapidement.

- Bon la midinette, on y va ?

C’était clairement une provocation.

[Je vous autorise à faire bouger ma perso pour que ça aille plus vite. Essayer de rester en accord avec mes directives. Elle n’a aucune technique mais elle est combattive et hargneuse. Eviter ses attaques sera très facile pour Soraya, la déséquilibrer également. Ah, et si tu l'attaques au niveau de l'abdomen, il y a de fortes chances pour qu'elle se plie en deux et ne puisse pas répliquer =) ]

La douleur dans son ventre l’avait mise K.O presque instantanément. Soraya avait touché juste. Sur sa cicatrice. Pliée en deux sur le sol, Maxime s’était instinctivement mise en position fœtale. Le souffle court, les yeux fermés à s’en faire mal aux paupières, elle tentait difficilement de respirer profondément. En temps normal, elle se serait relevée pour en coller une à cette nana. Et elle en aurait profité pour utiliser son pouvoir. Histoire que l’autre finisse au moins aussi mal qu’elle. Là, elle en était incapable. Impuissance physique la réduisant à néant.

Les propos de Soraya lui firent serrer les dents mais elle s’abstint de toute réponse. La française s’imaginait déjà le sourire rayonnant d’Aaron. Elle le voyait clairement, droit comme un I, fier comme un coq, tout prêt à se pavaner et à fanfaronner en la rabaissant davantage. Elle ne saurait le supporter. Il fallait qu’elle s’en aille, qu’elle se barre et très vite.

Maxime rouvrit les yeux et vit s’approcher la main de Soraya. Elle dédaigna son geste d’un mouvement du menton. L’orgueil était son mécanisme d’auto-défense. Doucement, elle tenta de se relever. S’appuyer sur ses avant bras pour relever le buste, plier ses jambes, et enfin, se mettre à l’horizontal. Une fois que ce fut fait, elle fusilla Aaron du regard, comme s’il avait été coupable de sa défaite. En vérité, elle anticipait ses propos railleurs. Debout, déjà en sueur, Maxime sentait les muscles crispés de son corps. Ceux-ci semblaient ne pas vouloir se détendre. Sa nervosité était à blâmer, à n’en pas douter.

Son regard clair les transperça tour à tour. Elle aurait voulu dire quelque chose, leur cracher qu’ils pouvaient aller se faire foutre mais cela aurait été ridicule. Réduite au silence, impuissante, elle n’avait plus d’autre choix que de ravaler son orgueil et se cacher, comme un chat sauvage, pour soigner ses blessures et surtout son égo.

Elle secoua la tête, une expression rageuse collée au visage. Sans un mot, elle leur tourna le dos, bien décidée à quitter cette pièce.